ما هو فصل الشتاء؟
يُعتبر الشتاء أبرد فصول السنة، فهو يأتي بين الخريف والربيع. الكلمة مشتقة من كلمة جرمانية قديمة تعني “وقت الماء”، وهو إشارة إلى الأمطار والثلوج التي تهطل خلال هذا الفصل في المناطق ذات خطوط العرض المتوسطة والعالية. يبدأ فصل الشتاء في النصف الشمالي من الكرة الأرضية مع الانقلاب الشتوي في 21 أو 22 ديسمبر، وهو أقصر يوم في السنة، وينتهي بالاعتدال الربيعي في 20 أو 21 مارس. أما في النصف الجنوبي، فيمتد من 21 أو 22 يونيو حتى 22 أو 23 سبتمبر.
أبرز سمات فصل الشتاء
يتميز فصل الشتاء بانخفاض كبير في درجات الحرارة والطقس البارد والجليدي. ومع ذلك، يختلف تأثيره وتوقيته حسب الموقع الجغرافي. فكلما ابتعدنا عن خط الاستواء، زاد هذا التأثير. في المناطق الاستوائية، تظل درجات الحرارة ثابتة نسبيًا على الرغم من تغير الفصول، وذلك بسبب زاوية ميل الأرض التي تجعل المناطق الاستوائية تتلقى كمية أكبر من أشعة الشمس مقارنةً بالمناطق الأخرى.
في شهر ديسمبر، يميل النصف الشمالي من الكرة الأرضية بعيدًا عن الشمس، مما يجعله يتلقى كمية أقل من أشعة الشمس، وبالتالي يصبح النهار أقصر. وفي شهر يونيو، يميل النصف الشمالي نحو الشمس، ويتعرض لأشعة أكبر، مما يؤدي إلى زيادة ساعات النهار. بالإضافة إلى ذلك، يؤثر فصل الشتاء على النباتات ونموها، حيث يكون النمو محدودًا بسبب البرودة الشديدة، على عكس فصل الربيع الذي يشهد ازدهارًا في أوراق الأشجار والزهور.
كيف يتكوّن فصل الشتاء؟
يعود سبب حدوث فصل الشتاء والانقلاب الشتوي إلى ميل محور الأرض بزاوية تبلغ حوالي 23.5 درجة بالنسبة إلى الشمس. هذا الميل يعني أن نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي يتلقيان كميات غير متساوية من أشعة الشمس على مدار العام. يبرد كل نصف من الكرة الأرضية خلال الفترة التي يميل فيها بعيدًا عن الشمس. يحدث الانقلاب الشتوي في شهر ديسمبر في النصف الشمالي، وفي شهر يونيو في النصف الجنوبي، وذلك عندما يكون الميل في أقصى زاوية له.
