رحلات الشاي: من المزرعة إلى الكأس

محتويات

نبذة عن نبات الشاي

يُعدّ الشاي نباتاً أخضر ينتمي إلى عائلة الكاميليا (Camellia sinensis). تُعتبر أوراقه مصدرًا ثمينًا لإنتاج مشروب الشاي ذائع الصيت عالميًا. ويمتد موطنه الأصلي من تلال ناغالاند ومانيبور ولوشاي على حدود أسام وميانمار غربًا، مروراً بالصين ومقاطعة تشجيانغ شرقًا، جنوبًا حتى تلال ميانمار وتايلاند وفيتنام.

زراعة الشاي: مناخ مثالي و طرق الحصاد

تُزرع شجيرات الشاي عادةً في تربة حمضية، ومناطق غزيرة الأمطار. ويمكن زراعتها على مستوى سطح البحر أو على ارتفاعات تصل إلى 2092.15 مترًا. تُنتج أكثر من ثلاثين دولة الشاي، لكن الصين والهند وكينيا وسيريلانكا تُعدّ من أكبر أربع دول منتجة. و نظراً لأهمية الحفاظ على جودة الأوراق، يُحصد الشاي يدويًا لتجنب الضرر الذي قد تسببه الآلات. ويتم إنتاج محصولين سنويًا: الأول في الربيع، والثاني في الصيف.

أبرز مناطق إنتاج الشاي عالمياً

تُعتبر بعض الدول مراكزًا عالمية لإنتاج الشاي، لكل منها طابعها المميز:

الصين: مهد الشاي

تُعتبر الصين أكبر منتج للشاي عالميًا، حيث أنتجت عام 2013 ما يقارب 1,700,000,000 كيلوغرام، أي ما يُقارب 30-35% من الإنتاج العالمي. وقد أدخل الإمبراطور شينونج الشاي إلى الصين كنوع من الأعشاب عام 2737 قبل الميلاد. ويحظى الشاي بمكانة ثقافية خاصة في الصين، حيث يُستخدم كمشروب وفي العديد من الطقوس، بالإضافة إلى تنوع أصنافه كالشاي الأخضر، والأبيض، وأولونغ، والأصفر، والياسمين.

الهند: إنتاج واسع النطاق

تُعدّ الهند ثاني أكبر منتج للشاي عالميًا، بإنتاج سنوي يبلغ متوسطه 900,000,000 كيلوغرام. وقد أدخلت بريطانيا الشاي إلى الهند من الصين، حيث حولت شركة الهند الشرقية البريطانية أراضيها في مستعمراتها لإنتاج الشاي. وتستهلك الهند كميات كبيرة من إنتاجها المحلي، حيث يستهلك أكثر من 70% من إنتاجها داخليًا.

كينيا: مزارع صغيرة، إنتاج كبير

على عكس الدول الأخرى التي تعتمد على مزارع كبيرة، تنتج كينيا الشاي في مزارع صغيرة تقل مساحتها عن فدان واحد. وقد ساهم هذا في إنتاج حوالي 369,400,000 كيلوغرام عام 2013. وتركز كينيا على تطوير أصناف جديدة تتميز بغزارة الإنتاج وقدرتها على تحمل ظروف الطقس المختلفة.

سيريلانكا: تاريخ حافل بصناعة الشاي

بدأت زراعة الشاي في سيريلانكا على يد المزارع البريطاني جيمس تايلور عام 1867 في مدينة كاندي. وتُعدّ زراعة الشاي من أكبر الصناعات في سيريلانكا، حيث يعمل فيها ما يقارب مليون عامل. وتشتهر سيريلانكا بإنتاجها لأنواع مختلفة من الشاي مثل سيلان الأخضر والأبيض.

المراجع

[1] Campbell Ronald Harler,”Tea production”،www.britannica.com, Retrieved 30-5-2018. Edited.
[2] JOHN FULLER,”How Tea Works”،www.science.howstuffworks.com, Retrieved 30-5-2018. Edited.
[3] Adrianna Szenthe (25-4-2017),”The Worlds Top 10 Tea Producing Nations”،www.worldatlas.com, Retrieved 30-5-2018. Edited.