الكحول: طبيعة، تأثيرات، ومخاطر الإدمان

ماهية الكحول وخواصه الكيميائية

تُعرّف الكحول كيميائيًا بأنها مركبات عضوية تحتوي على مجموعة هيدروكسيل (-OH). أما في الاستخدام الشائع، فتُشير كلمة “كحول” إلى المادة السامة الموجودة في المشروبات الروحية كالبيرة والنبيذ والخمور المقطرة. الإيثانول، وهو نوع من الكحول يحتوي على ذرتي كربون ومجموعة هيدروكسيل واحدة، هو الكحول الموجود في هذه المشروبات. تُعتبر الكحول سامةً لقدرتها على إذابة الدهون، مما يُدمر أغشية الخلايا ويؤدي إلى موتها. هذه الخاصية هي التي تجعلها فعالة كمطهر لقتل الميكروبات. يُعتبر الإيثانول الأقل سمية بين أنواع الكحول، ولكن من الضروري التأكيد على أنه لا يوجد حد أدنى آمن لاستهلاكه. [١]

تأثير الكحول على الجسم

لا يحتاج الكحول الموجود في المشروبات الكحولية للهضم قبل امتصاصه، لذا يتم امتصاصه بسرعة في الدم. يمكن امتصاص حوالي 20% منه مباشرة من جدار المعدة الفارغة، ليصل إلى الدماغ خلال دقيقة واحدة. وجود الطعام يُبطئ من عملية الامتصاص. تعمل المعدة على هضم جزء من الكحول بواسطة إنزيم “نازعة هيدروجين الكحول”، مما يقلل الكمية التي تصل إلى الدماغ. يحتوي جسم الرجل على كمية أكبر من هذا الإنزيم مقارنة بالمرأة، مما يجعل المرأة أكثر عرضة لسمية الكحول. يُعطي الجسم الأولوية لإخراج الكحول لأنه لا يستطيع تخزينه، مما يُشير إلى اعتباره مادة سامة. [١]

ينقل الدم المحمل بالكحول من الجهاز الهضمي إلى الكبد، حيث توجد خلايا الكبد، وهي الخلايا الوحيدة التي تحتوي على كميات كبيرة من إنزيم نازعة هيدروجين الكحول، مما يُمكّن الجسم من التخلص من جزء من الكحول قبل وصوله إلى باقي خلايا الجسم. لذلك، يتعرض الكبد لأكبر قدر من الضرر، على الرغم من أن الكحول يؤثر على جميع أعضاء الجسم. [١]

الآثار السريعة لشرب الكحول

يُسبب شرب الكحول فقدان التركيز، وصعوبة في الحكم على المواقف، وتأثيرًا سلبيًا على الرؤية والذاكرة، وقد يؤدي إلى الإغماء. [٤] كما أنّه مرتبط بعدة مشاكل صحية خطيرة، منها: الكحول مسؤول عن ثلث حالات الطوارئ، ونصف حالات جرائم القتل، ونصف حالات العنف الأسري، ونصف حالات وفيات حوادث السير، ونصف الوفيات الناتجة عن الحرائق. [١] ويُؤثر الكحول بشكل كبير على الطلاب الجامعيين بسبب استعدادهم للإفراط في الشرب.

الآثار طويلة الأمد لشرب الكحول

أظهرت الأبحاث العلمية أن شرب الكحول مرتبط بأكثر من 60 مرضًا، مع وجود تأثيرات أخرى لم تُكتشف بعد بشكل كامل. [٥] إذا كانت كمية الكحول كبيرة أو الفترة بين الجرعات قصيرة، لا يستطيع الجسم التعافي بشكل كامل، مما يؤثر على جميع أعضاء الجسم ويزيد من خطر الوفاة. [١] من بين هذه المشاكل الصحية: ارتفاع خطر الإصابة بالتهاب المفاصل، فقر الدم، أنواع مختلفة من السرطان (خاصة سرطان الكبد، البنكرياس، المستقيم، الثدي، الفم، الحنجرة، البلعوم، والمريء، مع زيادة الخطورة عند التدخين)، متلازمة الجنين الكحولي (في حالة شرب الكحول أثناء الحمل)، ارتفاع ضغط الدم ودهون الدم، زيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية وأمراض القلب (بما في ذلك فشل عضلة القلب)، ارتفاع أو انخفاض سكر الدم (خاصةً لدى مرضى السكري)، زيادة خطر الإجهاض والعقم، زيادة حجم الكلى وتأثيرها على وظائف الهرمونات وزيادة خطر الفشل الكلوي، مرض الكبد الدهني، تليف الكبد، التهاب الكبد الكحولي، سوء التغذية، تلف الأعصاب، الخرف، اضطرابات التوازن والذاكرة، اعتلال الأعصاب الكحولي، السمنة، الاكتئاب، القلق، الأرق، قرحة المعدة وسرطانها، الصرع، النقرس، ضعف جهاز المناعة، التهاب المعدة، التهاب البنكرياس.

إدمان الكحول وعلاجه

يُعرف إدمان الكحول باكتساب عادات شرب غير صحية وخطيرة. يُعتبر الشخص مدمنًا للكحول إذا عانى من ثلاث مشاكل أو أكثر من المشاكل التالية خلال عام واحد: عدم القدرة على التوقف عن الشرب أو التحكم في الكمية، الحاجة لشرب كميات أكبر للحصول على نفس التأثير، الإصابة بأعراض الانسحاب، قضاء وقت طويل في الشرب أو التعافي منه، التخلي عن أنشطة أخرى من أجل الشرب، الفشل السابق في التوقف عن الشرب، الاستمرار في الشرب رغم ضرره على العلاقات الاجتماعية أو الصحة. [٦] إدمان الكحول مرض مزمن يتطلب علاجًا قد يتضمن الإقامة في المستشفى أو مركز علاجي.

المراجع