القضاعة: حيوان فريد

مقدمة عن القضاعة

القضاعة، المعروفة أيضًا بثعلب الماء، تصنف ضمن فصيلة العرسيات، وتنتمي إلى رتبة اللواحم التي تتبع طائفة الثدييات، والتي بدورها تندرج تحت شعبة الحبليات، وهي جزء من المملكة الحيوانية.

تضم فصيلة العرسيات حيوانات متنوعة مثل ابن عرس، والمنك، والغرير، والخز، بالإضافة إلى القضاعة. تتميز القضاعات بأجسامها الطويلة والنحيلة، وأرجلها القصيرة، وذيولها الطويلة المدببة. يغطي أجسامها فراء كثيف وناعم باستثناء القدمين والأنف. تمتلك القضاعات حواس متطورة وغرائز قوية تساعدها في الصيد، وهي حيوانات شبه مائية تتغذى بشكل رئيسي من الماء، وتستطيع العيش في البيئات البحرية والمياه العذبة.

تصنيفات القضاعة

يوجد حوالي 13 نوعًا من القضاعات تنتمي إلى سبعة أجناس مختلفة، وتنتشر في معظم أنحاء العالم باستثناء القارة القطبية الجنوبية.

تشمل هذه الأجناس: جنس القضاعة الحقيقي، وجنس القضاعة ذات العنق المرقط، وجنس القضاعة الملساء، وجنس قضاعات العالم الجديد، وجنس القضاعة ذات الذيل المجنح، وجنس القضاعة صغيرة المخالب، وجنس القضاعة البحرية.

جنس القضاعة الحقيقي

يضم جنس القضاعة الحقيقي (Lutra) أنواعًا منها:

• القضاعة الأوروبية: (Lutra lutra) تعيش في المياه العذبة وقد تصل إلى البحر للبحث عن الغذاء، ولكنها تحرص على غسل الملح عن جسمها عند العودة إلى الماء العذب. هي الأكثر انتشارًا، وتوجد في أجزاء من آسيا وأفريقيا وأوروبا. عادة ما تكون ليلية النشاط وتفضل العيش بمفردها أو ضمن عائلة صغيرة. يتكون نظامها الغذائي من الأسماك، والقشريات، والبرمائيات، والزواحف، والطيور، والبيض، والحشرات، والديدان.
• القضاعة ذات الأنف المشعر: (Lutra sumatrana) تتميز بوفرة الشعر في أنفها وشفة عليا بيضاء. تتغذى بشكل أساسي على الأسماك، بالإضافة إلى الضفادع، والسحالي، وسلاحف المستنقعات، وثعابين الماء، والقشريات، والحشرات. تعيش في جنوب شرق آسيا وتعتبر من الأنواع النادرة والمهددة بالانقراض.

جنس القضاعة ذات العنق المرقط

يضم جنس القضاعة ذات العنق المرقط (Hydrictis) نوعًا واحدًا يحمل نفس الاسم العلمي (Hydrictis maculicollis).

تنتشر هذه القضاعة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ولكن أعدادها قليلة بسبب التلوث وفقدان الموائل. تتطلب هذه القضاعة بيئة خاصة حيث تعيش فقط في المناطق التي تتوفر فيها المياه العذبة طوال العام. تحتاج أيضًا إلى نباتات كثيفة لتوفير غطاء يحميها من الحيوانات المفترسة وأماكن آمنة لبناء الأوكار.

جنس القضاعة الملساء

يضم جنس القضاعة الملساء (Lutrogale) نوعًا واحدًا وهو القضاعة ناعمة الفراء (Lutrogale perspicillata).

توجد هذه القضاعة في جنوب آسيا وجنوب شرق آسيا، وقد تأكد وجودها في باكستان، والهند، ونيبال، وبوتان، وبنغلاديش، وجنوب غرب الصين، وميانمار، وتايلاند، وفيتنام، وماليزيا، وإندونيسيا، وبروناي، والعراق. تعيش في السهول والمناطق شبه القاحلة، وتلجأ إلى الأنهار والبحيرات الكبيرة، ومصبات الأنهار، وغابات المستنقعات، وغابات أشجار المانجروف، وحقول الأرز بحثًا عن الغذاء.

جنس قضاعات العالم الجديد

يضم جنس قضاعات العالم الجديد (Lontra) أنواعًا منها:

• قضاعة الأنهار الشمالية: (Lontra canadensis) تتكيف للعيش في الموائل شبه المائية في كندا والولايات المتحدة والمكسيك. يمكنها النمو والعيش في البرك، والمستنقعات، والبحيرات، والأنهار، ومصبات الأنهار، وتفضل العيش في البحيرات التي تحتوي على جحور مهجورة لحيوانات أخرى.
• قضاعة الأنهار الجنوبية: (Lontra provocax) تعيش بالقرب من المياه العذبة في الأرجنتين وتشيلي، وتتغذى على الأسماك، والسرطان، والرخويات، والطيور. تواجه مشاكل مثل الصيد الجائر وفقدان الموائل.
• قضاعة أنهار الإقليم المداري الجديد: (Lontra Longicaudis) تعيش في أمريكا الجنوبية، وتمتد من المكسيك جنوبًا إلى شمال الأرجنتين. تفضل العيش في المناخات الدافئة المعتدلة، والغابات المطيرة، والغابات دائمة الخضرة، والشواطئ الصخرية، والسواحل.
• قضاعة البحار: (Lontra Felina) تعيش على طول ساحل المحيط الهادئ في البيرو وتشيلي وجنوب أمريكا الجنوبية. تعيش بشكل حصري في البحار وتفضل المناطق ذات الرياح القوية، والبحار الكثيفة التي تحتوي على العديد من أنواع الأسماك الصخرية، والرخويات، والقشريات.

جنس القضاعة ذات الذيل المجنح

يضم جنس القضاعة ذات الذيل المجنح (Pteronura) نوعًا واحدًا وهو القضاعة العملاقة (Pteronura Brasiliensis)، وهي أكبر أنواع القضاعات.

تعيش في أنهار وبحيرات ومستنقعات أمريكا الجنوبية، وتعيش ضمن مجموعات عائلية كبيرة. تتميز بوجود علامات على الرقبة تميز كل فرد منها عن الآخر، وهي حيوانات نهارية النشاط.

جنس القضاعة صغيرة المخالب

يضم جنس القضاعة صغيرة المخالب (Aonyx) أنواعًا منها:

• القضاعة الأفريقية عديمة المخالب: (Aonyx Capensis) هي ثالث أكبر جنس من أجناس القضاعات، وتعيش في المياه العذبة وقد تصل إلى الموائل البحرية. تتميز بعدم امتلاكها لمخالب، ولكنها تتمتع بقدرة عالية على الصيد بفضل شعر شاربها الطويل وأضراسها الكبيرة.
• قضاعة الكونغو عديمة المخالب: (Aonyx Congicus) تعيش في حوض نهر الكونغو.
• القضاعة الشرقية صغيرة المخالب: (Amblonyx Cinereus) هي أصغر أنواع القضاعات، وتعيش في جنوب الهند، وجنوب الصين، وجنوب شرق آسيا، وإندونيسيا، والفلبين. تقضي معظم وقتها على اليابسة، وتفضل العيش في المياه الضحلة الغنية بمصادر الغذاء.

جنس القضاعة البحرية

يضم جنس القضاعة البحرية (Enhydra) نوعًا واحدًا وهو القضاعة البحرية (Enhydra lutris).

يغطي جلدها فراء كثيف للغاية يعوضها عن غياب الطبقة الدهنية. تعيش ضمن مجموعات وتقضي وقتها طافية على سطح البحر أو غاطسة بحثًا عن المحار، وسرطان البحر، وقنفذ البحر.

انتشرت القضاعات البحرية سابقًا من المكسيك إلى ألاسكا وحتى اليابان، ثم تناقصت أعدادها حتى شارفت على الانقراض، ولكن أعدادها تزايدت في الوقت المناسب. يمكن العثور عليها حاليًا في روسيا وكاليفورنيا وألاسكا.

السمات المميزة للقضاعة

تتنوع خصائص القضاعة حسب نوعها، ولكن هناك بعض السمات المشتركة بينها.

بنية الجسم

تتميز معظم أنواع القضاعة بلونها البني القريب من لون الشوكولاتة باستثناء الذقن، والحلق، والبطن، حيث تظهر هذه المناطق بلون كريمي شاحب. ولها جسم طويل متعرج مغطى بفراء مكوّن من طبقتين، ورأس مسطّح وأذنان صغيرتا الحجم، وخطم عريض محاط بشعر طويل وقاسٍ، وذيل طويل وسميك يساعدها على السّباحة، وأرجل قصيرة قوية، وأقدام تنتهي بخمسة أصابع تفصل بينها أغشية في معظم الأنواع.

حجم القضاعة

توجد القضاعات بأحجام مختلفة، أكبرها حجماً القضاعة العملاقة التي يتراوح طولها بين 1.5-1.8 متر، أمّا أصغرها حجماً القضاعة الشرقية صغيرة المخالب التي يبلغ طول جسمها 90 سم، ولا يزيد وزنها عن 5 كغ، أمّا أثقل أنواعها القضاعة البحرية حيث يبلغ وزن الذّكور 41 كغ.

الحواس لدى القضاعة

تتمتع القضاعات بحواس متطورة تساعدها في البقاء على قيد الحياة:

• السمع: تتمتع القضاعات بحاسة سمع قوية تساعدها على استشعار الخطر.
• البصر: هي الحاسة الأكثر أهمية في الصيد، وتتمكن القضاعة من الرؤية بوضوح بفضل قدرة عدسة العين والقرنية على تصحيح انكسار الضوء.
• اللمس: تتلقى القضاعة معلومات حسية متعلقة باللمس من الكفوف الأمامية والشارب والفم.
• الشم: تتمتع القضاعات بحاسة شم حادة، وهي الحاسة الأهم في التواصل بين القضاعات.

السلوك العام للقضاعة

تتميز القضاعات بأنها حيوانات اجتماعية وفضولية ومحبة للاستكشاف واللعب.

التكيف الجسدي

تتضمن تكيفات جسم القضاعة:

• وجود العينين والمنخرين أعلى الرأس للرؤية والتنفس أثناء السباحة.
• شعر الشارب شديد الحساسية لتحديد موقع الفريسة في الظلام.
• أذنان صغيرتا الحجم ومحميتان بصمام يغلق عند دخول الماء.
• أرجل خلفية أطول من الأرجل الأمامية للركض بسرعة في اليابسة.
• شكل انسيابي وأقدام ذات أغشية للسباحة برشاقة.

سلوكيات البقاء على قيد الحياة

تظهر القضاعات تكيفات سلوكية تساعدها على العيش والبقاء في بيئتها، مثل تنظيف فرائها لحمايته من الطفيليات واستخدام الصخور لفتح قشرة المحار.

طريقة الحركة

تتمكن القضاعة من السباحة عن طريق تحريك جسمها إلى الأعلى وإلى الأسفل، وأرجحة ذيلها ذهاباً وإياباً، وتجيد الغوص.

التواصل بين القضاعات

تتواصل القضاعات فيما بينها بعدة طرق، منها:

• الأصوات: إصدار مجموعة متنوعة من الأصوات.
• الرائحة: إفراز رائحة عطرية لتحديد المناطق الإقليمية.
• البراز: التبرز في الأماكن البارزة لإثبات الوجود.
• التكديس: تجميع أكوام صغيرة من الرمل أو الحصى أو العشب.

النوم عند القضاعة

تنام القضاعات التي تعيش في المياه العذبة على الأرض أو داخل الجحور، أما القضاعات البحرية فتطفو على ظهرها على سطح البحر وتثبت نفسها بالأعشاب البحرية.

النظام الغذائي للقضاعة

يتكوّن معظم النظام الغذائي للقضاعة من الأسماك، خاصة سمك الأنقليس، بالإضافة إلى البرمائيات، والسّلطعون النّهري (جراد المياه العذبة)، والطّيور المائيّة، والثدييّات صغيرة الحجم.

أماكن تواجد القضاعة

تعيش القضاعات في جميع أنحاء العالم باستثناء أستراليا، والقارة القطبية الجنوبية، ويمكنها العيش في جميع الأوساط البيئية باستثناء الجبال، والصحارى، والمناطق القطبية.

دورة حياة القضاعة

تختلف دورة حياة القضاعة حسب نوعها.

متوسط عمر القضاعة

تعيش القضاعات بين 10-15 عاماً.

تكاثر القضاعة

تختلف طريقة تكاثر القضاعة البحرية عن باقي أنواع القضاعات، حيث تبلغ فترة حمل الإناث فيها 5 شهور، وهي أيضاً النوع الوحيد الذي تلد فيه الأنثى وهي في الماء.

أهمية القضاعة

تُعدّ القضاعات من الأنواع الرّئيسة في الحياة؛ لأنّها تلعب دوراً محورياً في الحفاظ على المجتمعات التي تعيش فيها، والحفاظ على النظام البيئي الذي تنتمي إليه.

المخاطر التي تهدد القضاعة

تواجه القضاعات العديد من المخاطر التي تهدد بقاءها.

التلوث البيئي

تصاب القضاعات بالأمراض التي يمكن أن تؤدي إلى موتها نتيجة تراكم السموم في أجسامها عند تناولها فرائس مسممة بالملوثات.

الافتراس من قبل الحيوانات الأخرى

تتعرض القضاعات للافتراس من قبل بعض الحيوانات على اليابسة وفي الماء.

الأمراض والطفيليات

تتعرض القضاعات للعديد من الأمراض والطفيليات.

تدمير الموائل الطبيعية

يؤدي التطور الزراعي المتزايد إلى تدمير الموائل المناسبة للقضاعات.

الصيد الجائر

تتعرض القضاعات للصيد غير المشروع للحصول على الفراء.

التغير المناخي

يؤدي التغير المناخي إلى تغير الظروف البيئية التي تؤثر على القضاعات.

معلومات مثيرة عن القضاعة

• لا تمتلك ثعالب الماء طبقة دهنيّة تحت الفراء؛ لذلك يكون فراؤها أكثر سُمكًا من فراء أيّ حيوان آخر.
• تتناول ثعالب الماء ما يُساوي ربع وزنها من الطّعام يومياً.
• تزيد سعة رئتيّ ثعالب الماء عن سعة رئتي أيّ حيوان ثديي أرضي مماثل لها في الحجم بمقدار 2.5 مرة.

المراجع

سيتم إضافة المراجع هنا.