البرتقال: قيمة غذائية وفوائد صحية

نظرة عامة على البرتقال

البرتقال يعتبر من أهم فواكه الحمضيات، وهو فاكهة منعشة ومغذية، يتميز بمذاقه اللذيذ وغناه بالعناصر الغذائية الضرورية لصحة الجسم. يتوفر البرتقال في معظم فصول السنة، مما يجعله خياراً ممتازاً للحصول على الفيتامينات والمعادن بشكل منتظم. تعتبر البرازيل من أكبر الدول المنتجة للبرتقال في العالم، تليها الولايات المتحدة الأمريكية، حيث تتركز زراعته في ولايتي فلوريدا وكاليفورنيا. تعود أصول زراعة البرتقال إلى مناطق جنوب شرق آسيا، ومنها انتقل إلى العالم العربي ثم إلى أوروبا عبر التجار البرتغاليين.

يمكن تقسيم البرتقال إلى نوعين رئيسيين: البرتقال الحلو، والبرتقال المر. من بين أنواع البرتقال الحلو الأكثر شهرة: البرتقال الأحمر (دم الزغلول) الذي يتميز بلونه الأحمر من الداخل، وبرتقال أبو سرة الذي يحتوي على جزء بارز يشبه السرة، بالإضافة إلى البرتقال السكري والحمضي. تتفاوت مذاقات البرتقال بين الحلاوة والحموضة، مما يجعله فاكهة مفضلة لدى الكثيرين.

أهمية قشر البرتقال

يحاط لب البرتقال بقشرة خارجية صلبة تحتوي على العديد من الغدد الزيتية الطيارة التي تظهر على شكل حفر صغيرة. يزرع البرتقال في العديد من الدول حول العالم، خاصة في المناطق المدارية وشبه المدارية. شجرة البرتقال هي شجرة صغيرة دائمة الخضرة. فاكهة البرتقال منخفضة السعرات الحرارية. يتميز البرتقال الطازج بقشرة خارجية ناعمة وخالية من التجاعيد، وثمار صلبة نوعاً ما. يمكن حفظ البرتقال في درجة حرارة الغرفة، أو في الثلاجة إذا أردنا حفظه لفترة أطول من أسبوع.

طرق استهلاك البرتقال

يمكن تناول البرتقال طازجاً بعد غسله جيداً لإزالة الأوساخ من قشرته الخارجية. كما يمكن عصره وتناوله كعصير منعش، سواء في الأيام الحارة أو الباردة، لتقوية المناعة وتنشيط الجسم ومقاومة الأمراض، خاصة نزلات البرد والإنفلونزا. يستخدم البرتقال أيضاً في تحضير العديد من الوصفات، مثل الحلويات، والكوكتيلات، والمربيات، وسلطات الفواكه.

مكونات البرتقال من الفيتامينات

البرتقال غني بالعديد من الفيتامينات الهامة لصحة الجسم، بما في ذلك:

• فيتامين ج: يعتبر البرتقال مصدراً ممتازاً لفيتامين ج، حيث توفر برتقالة واحدة يومياً الاحتياجات الكاملة للجسم من هذا الفيتامين. يحفز فيتامين ج إنتاج خلايا الدم البيضاء التي تعزز وتقوي الجهاز المناعي في الجسم، وتكافح الفيروسات، وتساعد على امتصاص الكالسيوم.
• فيتامين أ: فيتامين ضروري للحفاظ على صحة الجلد والشعر والعينين، ويساهم في تأخير علامات الشيخوخة.
• فيتامينات ب: يحتوي البرتقال على فيتامينات ب، مثل فيتامين ب1 وب2، اللذين يساعدان في إنتاج الطاقة من الغذاء، وهما ضروريان للحفاظ على سلامة الجلد والأعصاب.

منافع البرتقال العامة

البرتقال يعتبر مصدراً غنياً بالعديد من الأحماض الأمينية، والبيتا كاروتين، والمعادن مثل الكالسيوم والحديد والبوتاسيوم والفسفور والمنغنيز والزنك والصوديوم والكلور، بالإضافة إلى مركبات الفلافونويد وحمض الفوليك. من بين فوائد البرتقال للجسم:

• المساعدة في النمو السليم للدماغ.
• المساهمة في تقليل الوزن، وذلك لاحتوائه على الألياف التي تعطي الإحساس بالشبع.
• المساعدة في علاج التهابات المفاصل وتصلبات العظام.
• الحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية، والمساعدة على خفض مستويات الكوليسترول وضغط الدم.
• الوقاية من بعض أنواع السرطانات.
• الوقاية من تكون حصى الكلى.
• تطهير المعدة والأمعاء من الميكروبات والجراثيم.
• الحفاظ على صحة الأسنان والعظام.
• غناه بالألياف التي تساعد على تحسين عملية الهضم، وعلاج الإمساك والوقاية منه.