تقديم حول السلاحف البرية ومواطنها
السلاحف البرية، والتي يشار إليها علميًا باسم (Tortoise) وتنتمي إلى عائلة (Testudinidae) ضمن رتبة الزواحف، تعتبر من الكائنات الحية المنتشرة في مختلف قارات العالم باستثناء القارة القطبية الجنوبية وقارة أستراليا. ما يميز السلاحف البرية عن غيرها من السلاحف هو اقتصار معيشتها على اليابسة في بيئات متنوعة تتراوح بين الصحاري والغابات الاستوائية المطيرة. ومع ذلك، فإنها تفضل الاستقرار في المناطق الرملية القريبة من مصادر المياه. تضم السلاحف البرية حوالي 50 نوعًا موزعة على 15 جنسًا تقريبًا. يُقدر متوسط عمر السلاحف البرية بحوالي 80 إلى 150 عامًا، مما يجعلها من بين أطول الحيوانات البرية عمرًا على سطح الأرض. تواجه السلاحف البرية خطر الانقراض، ولكن جهود الحماية والمحافظة عليها ساهمت في زيادة أعدادها.
الميزات الشكلية للسلاحف البرية
تعتبر السلاحف البرية من الحيوانات ذوات الدم البارد، وهي الفقاريات الوحيدة التي يغطي جسمها درع أو قوقعة ذات قبة عالية، تتكون غالبًا من مادة الكيراتين. تمتلك السلاحف أحزمة صدرية وحوض داخل أقفاصها الصدرية. تتألف قوقعة السلاحف من 59 إلى 61 عظمة مغطاة بصفائح تظهر على شكل شرائح مميزة. الجزء السفلي من القوقعة يُعرف بالدعامة، ويتصل بالجزء العلوي عبر جسر عظمي. كما هو الحال مع الأنواع الأخرى من السلاحف، تستطيع السلاحف البرية إدخال رقبتها ورأسها داخل القوقعة للحماية. تجدر الإشارة إلى أن السلاحف تشعر بالألم من خلال قوقعتها. تتواجد السلاحف البرية بألوان مختلفة مثل الأسود، والبني، والأخضر، والأصفر. تختلف أحجامها تبعًا للنوع؛ فالسلاحف العملاقة، مثل سلحفاة غالاباغوس العملاقة، قد يصل وزنها إلى أكثر من 100 كيلوغرام، ويتجاوز طولها 1.2 متر.
أنماط سلوك السلاحف البرية
تعتبر السلاحف البرية من الحيوانات الانفرادية ذات الحركة البطيئة جدًا، حيث يبلغ متوسط سرعتها 0.2-0.5 كم/ساعة. هي حيوانات نهارية تستيقظ خلال النهار وتنام في الليل، بينما تكون بعض الأنواع نشطة خلال فترة الشفق. تقضي السلاحف ما بين ساعة إلى ساعتين تحت أشعة الشمس لامتصاص الحرارة اللازمة لبقية اليوم، وتأخذ حمامات من الغبار للتخلص من الطفيليات. تفضل السلاحف السفر في فترة ما بعد الظهر. نظرًا لعدم امتلاكها آذانًا، تعتمد السلاحف على الرؤية والشم. ومع ذلك، فإن التواصل المرئي يمثل تحديًا بسبب قوقعتها، لذلك تعتمد بشكل كبير على الرائحة لتحديد جنس السلاحف للعثور على شريك محتمل. تعتمد أيضًا على التواصل اللمسي أثناء القتال والمغازلة، وذلك من خلال الصدم للتواصل مع الآخرين. تتميز السلاحف البرية بأنها هادئة ولا تصدر أية أصوات إلا عند التزاوج أو في المواقف العدوانية.
النظام الغذائي للسلاحف البرية
لا تمتلك السلاحف البرية أسنانًا، لكنها تمتلك منقارًا يساعدها على تقطيع طعامها. تعتبر السلاحف البرية من الحيوانات العاشبة، ويختلف نوع الغذاء تبعًا للبيئة التي تعيش فيها:
- السلاحف البرية في الغابات: يعتمد نظامها الغذائي بشكل أساسي على المناخ والفصول. على سبيل المثال، تتناول السلاحف البرية الموجودة في السواحل الغربية والجنوبية لجنوب أفريقيا الأعشاب والنباتات خلال موسم الأمطار، بينما تتغذى على مخلفات الأرانب في المواسم الجافة.
- السلاحف البرية في الصحراء: يعتمد نظامها الغذائي على الأعشاب فقط، مثل النباتات والأزهار.
- السلاحف البرية المستأنسة: يفضل إطعام السلاحف التي تربى كحيوانات أليفة النباتات الورقية ذات اللون الداكن فقط، مثل السبانخ، والملفوف، والبقدونس، وغيرها، للحصول على العناصر الغذائية اللازمة. يجب تجنب إطعامها الفاكهة، لأنها تحتوي على السكر الذي يؤثر على وظيفة الأعضاء على المدى البعيد.
دورة حياة وتكاثر السلاحف البرية
تمتد فترة التزاوج للعديد من أنواع السلاحف البرية على مدار العام. يبدأ الذكر بمبادرة التزاوج عن طريق صدم قوقعة الأنثى أو عض ساقها، حتى تتم عملية التزاوج. بعد ذلك، تقوم الأنثى بحفر أعشاش استعدادًا لوضع البيض باستخدام أطرافها الخلفية، ثم تضع بيوضها في الليل وتقوم بتغطيتها. تستمر فترة حضانة البيض حوالي 100-160 يومًا بدون أي رعاية من الأم، حيث يعتمد صغار السلاحف على أنفسهم في كسر البيض والحفر للخروج من العش. بعد الفقس، تذهب الصغار إلى عش أمها وتبقى معها لمدة 80 يومًا تقريبًا، ثم تنفصل عنها فيما بعد.
المراجع والمصادر
- “tortoise”,britannica, Retrieved 15/1/2022. Edited.
- “Tortoise”,a-z-animals, Retrieved 15/1/2022. Edited.
- “Tortoise”,wikiwand, Retrieved 15/1/2022. Edited.
- “What Do Tortoises Eat?”,sciencing, Retrieved 15/1/2022. Edited.
