أهم الحواضر في المملكة العربية السعودية

الرياض: العاصمة النابضة

تعتبر الرياض العاصمة السياسية والإدارية الرسمية للمملكة العربية السعودية. تقع في الجزء الشرقي من هضبة نجد، وتبعد حوالي 800 كيلومتر عن كل من مكة المكرمة والمدينة المنورة. تُعد الرياض أكبر مدن المملكة، ومركزًا سياسيًا وإداريًا هامًا. تغطي مساحة تقريبية تبلغ 1435 كيلومترًا مربعًا، مما يجعلها من بين أكبر المدن العربية من حيث المساحة. يقطنها أكثر من خمسة ملايين نسمة، يشملون السكان الأصليين والمقيمين من مختلف الجنسيات. يعود أصل اسم الرياض إلى طبيعة أرضها المنخفضة؛ فالرياض أو الروضات هو المكان الأخضر المنخفض.

مكة المكرمة: قلب العالم الإسلامي

تعتبر مكة المكرمة من أقدس المدن لدى المسلمين؛ فهي تحتضن الكعبة المشرفة، القبلة الأولى للمسلمين، وبيت الله الحرام الذي يقصده المسلمون من جميع أنحاء العالم لأداء مناسك العمرة والحج. تضم مكة المكرمة أيضًا المسجد الحرام. تقع في الجزء الغربي من المملكة، وتبعد حوالي 400 كيلومتر إلى الجنوب الغربي من المدينة المنورة، وإلى الشرق من مدينة الطائف بمسافة 120 كيلومترًا. وهي قريبة من مطار الملك عبد العزيز الدولي.

تقع فلكياً على خطي طول 39 و 49 شرقاً، ودائرتي عرض 21 و 25 شمالاً. تبلغ مساحتها حوالي 850 كيلومترًا مربعًا، منها حوالي 88 كيلومترًا مربعًا مأهولة بالسكان. ترتفع عن مستوى سطح البحر بحوالي 277 مترًا.

المدينة المنورة: مهبط الوحي

تُعتبر المدينة المنورة أول عاصمة في التاريخ الإسلامي، وكان المسلمون يطلقون عليها اسم “طيبة الطيبة”. وهي ثاني أقدس المدن لدى المسلمين. تقع في الجزء الغربي من المملكة، على بعد 400 كيلومتر شمال شرق مكة المكرمة، وتبعد عن البحر الأحمر حوالي 150 كيلومترًا إلى الشرق. أقرب الموانئ إليها هو ميناء ينبع، الذي يقع إلى الجنوب الغربي منها على بعد 220 كيلومترًا. تبلغ مساحة المدينة المنورة حوالي 589 كيلومترًا مربعًا، منها 99 كيلومترًا مربعًا مأهولة بالسكان والمناطق العمرانية. أما البقية، فتشمل تضاريس متنوعة من سهول ومنحدرات وأودية وصحاري وجبال، بالإضافة إلى الأراضي الزراعية والمقابر.