عالم الطيور في الحقبة الكريتاسية: تنوعها وأساليب معيشتها

مقدمة

تعتبر الطيور جزءًا لا يتجزأ من المملكة الحيوانية الفقارية، وتتميز بتنوعها الكبير على مر العصور. بفضل الاكتشافات الأحفورية الحديثة والدراسات العلمية المكثفة، تغيرت رؤيتنا لتطور الطيور ونشأتها بشكل ملحوظ. ازدهرت الطيور بشكل خاص خلال العصر الطباشيري ، وفي هذا المقال، سنستعرض بعض الأنواع الهامة التي ظهرت خلال تلك الفترة.

الطيور المسماة أستيريورنيس

أستيريورنيس (Asteriornis)، المعروفة أيضًا باسم “الدجاجة العجيبة” (WonderChicken)، هي طيور عاشت في العصر الطباشيري. اكتسبت هذا اللقب الغريب بسبب التشابه الملحوظ بينها وبين الدجاج والبط الحديث، مما يشير إلى وجود سلف مشترك بين هذه الأنواع. تعود هذه الطيور إلى حوالي 66 مليون سنة مضت، وكانت تعيش في المناطق الساحلية في نصف الكرة الشمالي. تميزت بأرجلها الطويلة وقدرتها على الطيران.

الكونفوشيوسورنيس: نظرة عن قرب

الكونفوشيوسورنيس (Confuciusornis)، تم اكتشافه ضمن سلسلة من الاكتشافات الأحفورية في الصين. عاش هذا الطائر في العصر الطباشيري المبكر، قبل حوالي 120 إلى 130 مليون سنة. كان يبلغ طوله حوالي 23 إلى 30 سم، ووزنه يقارب النصف كيلو جرام. كانت غابات آسيا هي موطنه الأصلي، ويعتقد أن نظامه الغذائي كان يعتمد على الحبوب. يعتبر هذا الطائر أول طائر يتم التعرف عليه بامتلاكه منقارًا حقيقيًا.

على الرغم من عدم امتلاكه أسنانًا، كان لدى الكونفوشيوسورنيس محالب منحنية تسهل عليه الجلوس على الأشجار العالية، مما يجعله مشابهًا للطيور الحديثة. كان يتمتع بريش بدائي، وتشير تحليلات الخلايا الصبغية إلى أن ريشه كان يتميز ببقع سوداء وبنية وبيضاء تشبه ألوان القطط.

إينانتيورنيس: عملاق العصر الطباشيري

إينانتيورنيس (Enantiornis) هو طائر آخر عاش في أواخر العصر الطباشيري، قبل حوالي 50 إلى 60 مليون سنة. كان يعتبر كبير الحجم نسبيًا، حيث يصل طوله إلى حوالي 1.83 متر ووزنه إلى حوالي 23 كيلوجرام. كانت غابات أمريكا الجنوبية هي موطنه الأصلي.

اعتمد نظام إينانتيورنيس الغذائي على اللحوم، وكان يشبه النسر إلى حد كبير. كان يعتبر صيادًا نشطًا للمخلوقات الأصغر منه، بالإضافة إلى تغذيه على جثث الديناصورات. ومع ذلك، لا يزال العلماء يجهلون الكثير عن حياة هذه الطيور.

إيكونفوشيوسورنيس: طائر صغير بعراقة التاريخ

إيكونفوشيوسورنيس (Eoconfuciusornis) هو طائر عاش في العصر الطباشيري المبكر، قبل حوالي 132 مليون سنة. تم اكتشافه في الصين عام 1993، ويعتبر من الطيور الصغيرة، حيث يبلغ طوله أقل من 30 سم ووزنه أقل من 100 جرام. كانت سماء شرق آسيا هي موطنه الأصلي.

من بين خصائصه المميزة صغر حجمه، وسياقه الطويلة مقارنة بحجمه، بالإضافة إلى امتلاكه منقارًا بدون أسنان. يحمل هذا الطائر شبهًا كبيرًا بينه وبين الطيور الحديثة، ويتغذى على الحشرات. أكدت التحليلات وجود الريش عليه.

إيبيروميسورنيس: طائر أوروبي قديم

إيبيروميسورنيس (Iberomesornis) هو نوع آخر من الطيور التي عاشت في العصر الطباشيري المبكر، قبل حوالي 120 إلى 135 مليون سنة. كانت غابات أوروبا الغربية هي موطنه الأصلي، ويبلغ طوله حوالي 20 سم ووزنه حوالي 200 جرام. يتغذى على الحشرات، ومن خصائصه المميزة امتلاكه منقارًا مسننًا ومخالب.

المصادر

• Stephen L brusatte, Jiingmai k,o connor, Erich D.Jarvis,”The Origin and Diversification of Birds”,sciencedirect, Retrieved 5/2/2022. Edited.
• JOHN PICKRELL (18/3/2020),”This ‘wonderchicken’ walked the Earth with dinosaurs”,nationalgeographic, Retrieved 5/2/2022. Edited.
• Bob Strauss (14/1/2020),”Prehistoric Bird Pictures and Profiles”,thoughtco, Retrieved 5/2/2022. Edited.