مقدمة
غريغور يوهان مندل، شخصية بارزة في تاريخ العلوم، يعتبر الأب المؤسس لعلم الوراثة الحديث. ساهمت تجاربه الدقيقة وتحليلاته الذكية في فهمنا لكيفية انتقال الصفات من جيل إلى جيل. سنستعرض في هذه المقالة رحلة هذا العالم الفذ، بدءًا من نشأته المتواضعة وصولًا إلى اكتشافاته التي غيرت مسار علم الأحياء.
نشأته وحياته المبكرة
وُلد غريغور يوهان مندل في 22 يوليو عام 1822 في قرية هينزندورف الواقعة في النمسا. لم يكن متفوقًا دراسيًا في شبابه، حيث واجه صعوبات في اجتياز امتحان الثانوية. في الخامسة والعشرين من عمره، التحق بدير القديس توماس، الذي كان مركزًا دينيًا وعلميًا هامًا، حيث أصبح قسيسًا تابعًا للكنيسة الرومانية الأرثوذكسية. في الدير، احتك مندل بالعديد من العلماء والشخصيات المؤثرة، مما ساهم في صقل اهتماماته العلمية.
مسيرته التعليمية
في عام 1851، أرسل الدير مندل إلى جامعة فيينا لدراسة العلوم والرياضيات. بعد ثلاث سنوات، عاد إلى الدير وقام بتدريس علم الأحياء والرياضيات في مدرسة ثانوية محلية لمدة 14 عامًا. اكتسب مندل شهرة واسعة بفضل أبحاثه المبتكرة على نباتات البازيلاء، والتي أدت إلى اكتشاف أساسيات علم الجينات والوراثة. في عام 1868، انتُخب مندل رئيسًا للدير، مما ألقى على عاتقه مسؤوليات إدارية أثرت على قدرته على مواصلة أبحاثه. توفي مندل في 6 يناير 1884 عن عمر يناهز 61 عامًا بسبب التهاب الكلى.
تجاربه ونظرياته
بدأ مندل أبحاثه حول انتقال الصفات الوراثية في عام 1854. كان الاعتقاد السائد في ذلك الوقت أن الصفات الوراثية تنتقل عن طريق مزج بسيط لصفات الآباء، وأن هذا الهجين سيعود إلى شكله الأصلي بمرور الوقت، وأنه لا يمكن أن يؤدي إلى ظهور أشكال جديدة. أجرى مندل تجارب دقيقة على النباتات الفردية لمدة ثماني سنوات (1856-1863)، مما أدى إلى نتائج جديدة ومدهشة.
القواعد الأساسية التي وضعها مندل في علم الوراثة
توصل مندل إلى عدة استنتاجات أساسية حول الوراثة، والتي أصبحت تعرف فيما بعد باسم “قوانين مندل”. يمكن تلخيص هذه القوانين في النقاط التالية:
- يتحكّم في كلّ صفة في البازيلاء عاملان من الجينات واحدة تُورث من الأب والأخرى من الأم.
- هذه الجينات تكون إمّا سائدة وإمّا متنحية.
- يمكن لكلّ نبات بازيلاء جديد أن يرث اثنتين من الجينات السائدة أو اثنتين من الجينات المتنحية أو واحدة سائدة وأخرى متنحية.
- توزيع الجينات السائدة أو المتنحية من الآباء للأبناء يخضع للمصادفة المحضة.
السبب وراء اختياره لنبات البازيلاء في دراساته
لماذا اختار مندل نبات البازيلاء تحديدًا؟ السبب الرئيسي هو أن أزهار البازيلاء تميل إلى التلقيح الذاتي، مع انتقال كمية صغيرة من حبوب اللقاح من زهرة إلى أخرى. كما أن للبازيلاء العديد من الصفات المنفصلة والواضحة، مما سهل على مندل دراستها وتحليلها. تشمل هذه الصفات:
- لون الزهرة، إمّا أبيض وإمّا بنفسجي.
- لون البذرة، إمّا أخضر أو أصفر.
- لون الثمرة، إمّا أصفر أو أخضر.
- موقع الزهرة، إمّا طرفي أو محوري.
- شكل البذرة، إمّا مجعّد أو أملس.
- شكل الثمرة، إمّا متخصر أو منتفخ.
- طول النبات، إمّا قصير أو طويل.
