العقبة: موقعها التاريخي وسحرها السياحي

فهرس المحتويات

موقع العقبة الجغرافي: بوابة الأردن على البحر الأحمر

تقع مدينة العقبة، جوهرة الأردن الجنوبية، على شواطئ البحر الأحمر، تمثل المنفذ البحري الوحيد للمملكة. تبعد مسافة تقارب 330 كيلومترًا عن العاصمة عمان، وتشترك في حدودها مع المملكة العربية السعودية عبر مركز حدود الدرة، ومع جمهورية مصر العربية، بالإضافة إلى مدينة إيلات الإسرائيلية عبر معبر وادي عربة. يبلغ عدد سكانها، وفق إحصائيات عام 2015، حوالي 148.398 نسمة.

رحلة عبر تاريخ العقبة: من العصور القديمة إلى الحاضر

يمتد تاريخ العقبة عبر آلاف السنين، حيث استوطنها العديد من الشعوب منذ حوالي أربعة آلاف عام قبل الميلاد. موقعها الاستراتيجي على مفترق طرق آسيا، أفريقيا، وأوروبا، جعل منها مركزًا تجاريًا هامًا. كانت مدينة مهمة للنبطيين، ومحطة رئيسية على طرق التجارة الدولية المتجهة إلى الحجاز، جنوب الجزيرة العربية، مصر، وبلاد الشام.

العقبة في العصرين اليوناني والروماني: بيرنايس وإيلا

أطلق اليونانيون على العقبة اسم “بيرنايس”، بينما أطلق عليها الرومان اسم “إيلا” أو “إلينا”. في العصر الروماني، كان طريق “فيانوفاتريانا” يمر عبر عمان وصولاً إلى العقبة، متصلًا بالطرق المؤدية إلى فلسطين ومصر، مما يؤكد أهميتها التجارية والحربية.

العقبة في العصر الإسلامي: من الفتح الإسلامي إلى العهد العثماني

دخلت العقبة تحت الحكم الإسلامي في عهد النبي محمد صلى الله عليه وسلم. حكمتها سلالات حاكمة متعاقبة، منها الأمويون، العباسيون، الفاطميون، والمماليك. في القرن الثاني عشر الميلادي، احتلها الصليبيون، وبنوا فيها قلعة ما زالت قائمة حتى اليوم، بالإضافة إلى جزيرة فرعون الواقعة على بعد سبعة كيلومترات من المدينة. استعاد صلاح الدين الأيوبي العقبة وجزيرة فرعون من الصليبيين عام 1170م، لكنها عادت إلى الحكم المملوكي عام 1250م، حيث بنوا حصناً فيها. مع بداية القرن السادس عشر، أصبحت العقبة تحت الحكم العثماني، وفقدت أهميتها النسبية، وتحولت إلى قرية صغيرة يعتمد سكانها على صيد الأسماك.

العقبة خلال الحرب العالمية الأولى: بوابة الإمدادات

خلال الحرب العالمية الأولى، تمكن الجيش العربي بقيادة الشريف حسين بن علي من طرد القوات العثمانية من العقبة، وضمها إلى مملكته في الحجاز. كان هذا الحدث ذا أهمية استراتيجية، حيث فتح خطوط الإمداد والدعم من مصر إلى القوات العربية والبريطانية في الأردن وفلسطين.

السياحة في العقبة: لؤلؤة البحر الأحمر

تُعدّ العقبة وجهة سياحية رائجة، بفضل شواطئها الجميلة على البحر الأحمر. من أهم معالمها السياحية محطة العقبة لمراقبة الطيور، وهي مشروع بيئي هام يستقطب عشرات الآلاف من الطيور المهاجرة بين أوروبا وأفريقيا. تتميز المحطة بغاباتها، حدائقها، ومسطحاتها المائية، مما يجعلها مكانًا مثاليًا لمراقبة الطيور. كما تضمّ المدينة محطة للعلوم البحرية، ومعرضًا للأحياء البحرية يعرض العديد من الكائنات البحرية، مثل الأسماك والشعاب المرجانية.