التهاب اللثة في الطفولة: الأسباب، الأعراض، والعلاج

التهاب اللثة في الطفولة: مقدمة

يُعرف التهاب اللثة (Gingivitis) بأنه الالتهاب الذي يصيب أنسجة اللثة، وهو المرحلة الأولية لأمراض اللثة. ينتج هذا الالتهاب عادةً عن تراكم البكتيريا واللويحات البكتيرية (Plaque) على الأسنان. تعيش هذه البكتيريا على حواف اللثة، وفي الفراغات بين الأسنان، وداخل أنسجة اللثة نفسها. لحسن الحظ، يُعد التهاب اللثة قابلاً للعلاج والشفاء، حيث أن الضرر الناتج عنه في الهياكل الداعمة للأسنان ليس دائماً دائمًا. يُعتبر التهاب اللثة مشكلة شائعة الحدوث بين الأطفال والمراهقين، ويزداد انتشاره مع تقدم العمر. فقد أظهرت دراسة نشرت عام 2014 أن حوالي 73% من الأطفال في الدول المتقدمة الذين تتراوح أعمارهم بين 6-11 سنة يعانون من التهاب اللثة، ويزيد هذا المعدل في مرحلة المراهقة بشكل ملحوظ.

مسببات التهاب اللثة لدى الصغار

السبب الرئيسي لالتهاب اللثة هو تراكم البكتيريا واللويحات على الأسنان. تتكون هذه اللويحات من بقايا الطعام، والمخاط، والجزيئات الأخرى، والتي تلتصق على الأسنان. إذا لم تُزال هذه اللويحات، فإنها تتحول إلى جير، وهو بيئة مثالية لتكاثر البكتيريا، مما يؤدي إلى التهاب اللثة. لذا، فإن تعليم الأطفال عادات النظافة الفموية الصحيحة أمر بالغ الأهمية للوقاية من التهاب اللثة. بعض العوامل الأخرى التي تزيد من خطر الإصابة تشمل:

• عدم الاهتمام بنظافة الفم: عدم تنظيف الأسنان بالفرشاة والخيط بانتظام.
• التنفس من الفم: يؤدي إلى جفاف الفم، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض اللثة.
• التغيرات الهرمونية: مثل تلك التي تحدث خلال البلوغ.
• سوء التغذية: يضعف قدرة الجسم على مقاومة العدوى.
• نقص المناعة.
• أمراض مزمنة مثل السكري.
• استخدام بعض الأدوية.
• عوامل وراثية.
• الإجهاد.

الأعراض والعلامات الدالة على التهاب اللثة

من أهم أعراض التهاب اللثة نزيف اللثة، احمرارها، وانتفاخها، والشعور بالألم عند لمسها. قد تظهر أيضاً أعراض أخرى مثل:

• انحسار اللثة، مما يُظهر جذور الأسنان.
• رائحة الفم الكريهة، حتى بعد تنظيف الأسنان.

تشخيص التهاب اللثة لدى الأطفال

يعتمد تشخيص التهاب اللثة على الفحص السريري الشامل للفم، وأخذ التاريخ المرضي للطفل. قد يحتاج الطبيب في بعض الحالات إلى إجراء أشعة سينية للأسنان للتأكد من عدم تطور الحالة إلى التهاب الأنسجة الداعمة للأسنان (Periodontitis).

علاج التهاب اللثة وطرق الوقاية

يعتمد علاج التهاب اللثة على التنظيف الاحترافي للأسنان في عيادة طبيب الأسنان، وقد يشمل استخدام غسول الفم المضاد للبكتيريا. في حالات نادرة، قد يُوصف المضادات الحيوية. أما العناية المنزلية، فهي جوهرية وتشمل:

• تنظيف الأسنان بالفرشاة مرتين يومياً.
• استخدام خيط الأسنان يومياً.
• استخدام فرشاة أسنان ناعمة.
• الاهتمام بنظافة أجهزة تقويم الأسنان (إن وجدت).

يُنصح بزيارة طبيب الأسنان بانتظام للتنظيف والفحص الوقائي.