نهر بوتوماك: رحلة عبر تاريخ وجغرافيا

محتويات

• موقع نهر بوتوماك الجغرافي
• تاريخ نهر بوتوماك وأهميته
• تدفق مياه نهر بوتوماك: أرقام ومعطيات
• الروافد والمدن على ضفاف نهر بوتوماك
• المراجع

موقع نهر بوتوماك الجغرافي

يُعرف نهر بوتوماك بامتداده على طول ساحل المحيط الأطلسي في الولايات المتحدة الأمريكية. يخترق هذا النهر عدة ولايات أمريكية، منها واشنطن العاصمة، فرجينيا، ماريلاند، بنسلفانيا، وغرب فرجينيا. يبلغ طوله حوالي ٦٥٢ كيلومتراً، ويشكل جزءًا من الحدود الفاصلة بين ولايات واشنطن وفرجينيا من جهة، وماريلاند وفرجينيا من جهة أخرى. تبلغ مساحة حوض النهر حوالي ٣٨٠٠٠ كيلومتر مربع، ويُصنف رابع أطول نهر على ساحل المحيط الأطلسي في الولايات المتحدة.

تاريخ نهر بوتوماك وأهميته

لا يكتفي نهر بوتوماك بجماله الطبيعي، بل يحمل أيضًا أهمية تاريخية بالغة. فمن أبرز معالمه جبل فيرنون، وهو المكان الذي سكنه جورج واشنطن، أول رئيس للولايات المتحدة، على مقربة من العاصمة واشنطن. ويعود أصل اسم “بوتوماك” إلى كلمة “باتاوميك” (Patawomeck) التي أطلقها المستعمر جون سميث عام ١٦٠٨م، ولا يزال أصل هذه الكلمة ومعناها محل بحث ودراسة. كما لعب النهر دورًا مهمًا في تطوير شبكة النقل المائي في المنطقة، مع بناء قناة أوهايو وتشيسابيك في عام ١٨٥٠م، والتي امتدت من جورجتاون إلى كمبرلاند، على الرغم من توقف حركة الملاحة فيها في عشرينيات القرن العشرين، إلا أن مسار القناة لا يزال يُعد منطقة جذب سياحي بفضل مناظرها الخلابة.

تدفق مياه نهر بوتوماك: أرقام ومعطيات

يُظهر تاريخ نهر بوتوماك تباينًا ملحوظًا في معدلات تدفق المياه. فقد سُجل أعلى تدفق عام ١٩٣٦م، حيث بلغ ٢٧٥ مليار جالون يوميًا، بينما كان أقل تدفق مسجل عام ١٩٦٦م، بمقدار ٣٨٨ مليون جالون يوميًا. ويبلغ متوسط التدفق اليومي حوالي ٧ مليارات جالون، وهو رقم يتأثر بشكل كبير باستهلاك إمدادات المياه. تعتمد واشنطن العاصمة على نهر بوتوماك كمصدر رئيسي لمياه الشرب، وقد ازداد استهلاك المياه بشكل كبير منذ افتتاح قناة واشنطن عام ١٨٦٤م، ليصل إلى ما يقرب من ٤٨٦ مليون جالون يوميًا. ويُلاحظ تأثير التنمية الحضرية المتزايدة على بيئة النهر، مما يُعرضه لخطر التلوث بالمعادن الثقيلة والمبيدات الحشرية والمواد الكيميائية الضارة.

الروافد والمدن على ضفاف نهر بوتوماك

يتغذى نهر بوتوماك من عدة روافد رئيسية، منها نهر أناكوستيا، وخليج أنتيتام، ونهر كاكابون، وخليج كاتوكتين، وخليج كونوكوهيغو، ونهر مونوكاسي، والفرع الشمالي، وفرع الجنوب، ونهر أوكوكوان، ونهر سافاج، وخليج سيناكا، ونهر شيناندواه. كما يمر النهر عبر العديد من المدن الهامة، منها واشنطن العاصمة، بيثيسدا، كمبرلاند، هاجرستاون، فريدريك، روكفيلي، مدينة سانت ماري في ماريلاند، تشامبرسبورغ وجيتيسبيرغ في بنسلفانيا، أرلينغتون، هاريسونبيرغ، وفرونت رويال في ولاية فرجينيا، وغيرها الكثير.

المراجع