أين تجد الخفافيش؟
تنتشر الخفافيش في جميع أنحاء العالم، باستثناء المناطق القطبية المتجمدة وبعض الجزر المعزولة. تفضل هذه الثدييات الطائرة بشكل خاص المناطق الدافئة القريبة من خط الاستواء. يمكنك العثور عليها في بيئات متنوعة، من الغابات المطيرة الكثيفة إلى الجبال الشاهقة، مروراً بالأراضي الزراعية والمدن. تتكيف الخفافيش مع هذه البيئات المتنوعة، حيث تبحث عن أماكن توفر لها الحماية من الحيوانات المفترسة، والظروف الجوية القاسية، وأماكن هادئة لتربية صغارها. فنجدها تعيش في الكهوف، المناجم، الأشجار المجوفة، وحتى داخل المباني المهجورة. وتجدر الإشارة إلى أن الخفافيش ليليّة النشاط، تقضي نهارها معلقةً رأساً على عقب.
الانتشار الجغرافي لأنواع الخفافيش
يُقدر عدد أنواع الخفافيش بأكثر من 1200 نوع، موزعة على 18 عائلة. بعض العائلات، مثل خفافيش حدوة الفرس (Horseshoe bats) وخفافيش الليل (Vesper bats)، منتشرة في المناطق المعتدلة من آسيا، أفريقيا، وأوروبا. بينما تنتشر عائلات أخرى، كالخفافيش حرة الذيل (Free-tailed bats) والخفافيش غمد الذيل (Sheath-tailed bats)، في المناطق المدارية وشبه المدارية حول العالم. تقتصر بعض الأنواع على مناطق جغرافية محددة، بينما تمتدّ مناطق انتشار أنواع أخرى على نطاق أوسع. مثلاً، توجد عائلات مثل خفافيش الفاكهة (Old World fruit bats) وخفافيش الورقة المستديرة (Roundleaf bats) في المناطق المدارية في أفريقيا وآسيا. أما خفافيش الأنف الورقي الأمريكي (American leaf-nosed bats) فتنتشر في المناطق المدارية للأمريكتين، مع امتداد لبعض الأنواع إلى المناطق المعتدلة. تُظهر هذه التوزيعات تنوعاً بيولوجياً كبيراً ضمن عالم الخفافيش.
كمثال على هذا التنوع، يوجد حوالي مئة نوع من الخفافيش في غرب أفريقيا، بينما يوجد حوالي 45 نوعاً في الولايات المتحدة فقط.
تصنيف الخفافيش: مجموعتان رئيسيتان
يُصنّف علماء الأحياء الخفافيش إلى مجموعتين رئيسيتين:
| المجموعة | الخصائص |
|---|---|
| الخفافيش الكبيرة (Megachiroptera) | أكبر حجماً، تتغذى بشكل رئيسي على الفاكهة، حبوب اللقاح، ورحيق الأزهار. بعض الأنواع تتغذى على الأسماك أو الحشرات الصغيرة. تتميز بقدرة بصرية ممتازة. |
| الخفافيش الصغيرة (Microchiroptera) | أصغر حجماً، تعتمد بشكل رئيسي على تحديد الموقع بالصدى (Echolocation) للعثور على الحشرات التي تشكل غذائها الرئيسي. |
المصادر
- Bradford, Alina. “Bats: Fuzzy Flying Mammals.” Livescience.com, 24 Oct. 2018, www.livescience.com. Accessed 30 Jan. 2019.
- Wilson, Don E. “Bat.” Britannica.com, 24 Jan. 2019, www.britannica.com. Accessed 30 Jan. 2019.
- “Bat.” animals.sandiegozoo.org, animals.sandiegozoo.org. Accessed 30 Jan. 2019.
