محتويات
- مواطن عيش الديناصورات
- عصور هيمنة الديناصورات
- العصر الترياسي: بداية العصر
- العصر الجوراسي: عمالقة الأرض
- العصر الطباشيري: نهاية حقبة
- أسباب الانقراض: نظريات مُتعددة
- فرضية ألفاريز: اصطدام كوني
- الانفجارات البركانية: قوة مدمرة
مواطن عيش الديناصورات
انتشرت الديناصورات في جميع البيئات الأرضية تقريبًا، وغطت جميع قارات العالم، حتى القارة القطبية الجنوبية وأمريكا الشمالية. فقد عثر الباحثون على بقاياها الأحفورية في كل مكان يحتوي على صخور تعود للعصر الترياسي، أو الجوراسي، أو الطباشيري، و تشمل هذه البقايا العظام والأسنان وآثار الأقدام. [1]
عصور هيمنة الديناصورات
سادت الديناصورات غير الطائرة عصر الميزوزويك، لمدة امتدت بين 245 و 66 مليون سنة مضت. أي قبل ملايين السنين من ظهور الإنسان الحديث. قسم العلماء هذا العصر إلى ثلاث فترات رئيسية:
العصر الترياسي: بداية العصر
امتدّ هذا العصر من 252 إلى 201 مليون سنة تقريبًا. كانت القارات حينها كتلة أرضية واحدة، مع مناخ حار وجاف نسبياً وسطوع صحراوي واسع. في هذه البيئة القاسية، تطورت أولى الزواحف التي نعرفها بالديناصورات.
العصر الجوراسي: عمالقة الأرض
استمرّ هذا العصر من 201 إلى 145 مليون سنة تقريباً. شهد هذا العصر انقسام كتلة اليابسة إلى قسمين، مع انخفاض طفيف في درجات الحرارة. سمحت هذه التغيرات بنشوء أنواع نباتية جديدة مثل السرخسيات وشيح الشتلات، مما أدى إلى تطور ديناصورات آكلة للنبات، واستطاعت بعضها أن تصبح من أكبر الحيوانات التي مشت على وجه الأرض.
العصر الطباشيري: نهاية حقبة
امتد هذا العصر من 145 إلى 66 مليون سنة تقريبًا. تواصلت عملية انقسام الكتل الأرضية، مما أسفر عن تشكل بعض القارات التي نعرفها اليوم. و مع هذا التطور الجيولوجي ظهرت أنواع حيوية جديدة، مثل الثعابين الأولى، و بعض أنواع الحشرات، كالنحل، وكذلك بعض أنواع النباتات المزهرة الأولى. [2]
أسباب الانقراض: نظريات مُتعددة
هناك العديد من النظريات التي تحاول تفسير انقراض الديناصورات، من أبرزها:
فرضية ألفاريز: اصطدام كوني
تُعدّ هذه النظرية من أشهر الفرضيات التي تُفسّر انقراض الديناصورات، وهي من إبداع العالمين لويس ووالتر ألفاريز. وتشير إلى أن جسمًا سماويًا اصطدم بالأرض، مسبباً دمارًا هائلاً. [3] يعتقد ألفاريز وابنه أن نيزكًا ضخمًا اصطدم بالأرض قبل حوالي 66 مليون سنة، مما أدى إلى انتشار الغبار والغازات والحطام في الغلاف الجوي، وتغيير المناخ بشكل جذري، مما نتج عنه انقراض جماعي للديناصورات والكائنات الحية الأخرى. [3]
الانفجارات البركانية: قوة مدمرة
تُظهر تدفقات الحمم البركانية في الهند، المعروفة بهضبة ديكان، تزامنًا جيدًا مع نهاية العصر الطباشيري، حيث تشكلت قبل 60-65 مليون سنة. تغطي الصخور البركانية مساحة شاسعة. لذلك، كان لهذه الانفجارات البركانية دور كبير في إطلاق غاز ثاني أكسيد الكربون وغيره من الغازات في الغلاف الجوي. [3] أدى هذا إلى تغير المناخ بشكل جذري، حيث تكررت النشاطات البركانية بشكل مستمر، مما يُعتقد أنه كان سببًا رئيسيًا في انقراض الديناصورات. [3]
