الكشف عن العالم الجديد
في العصور القديمة، كانت أراضي أمريكا مأهولة بالسكان الأصليين الذين أطلق عليهم اسم “الهنود”. يُعتبر المستكشف الإسباني كريستوفر كولومبوس الشخصية الأبرز في اكتشاف أمريكا. قام كولومبوس برحلة بحرية عبر المحيط الأطلسي ووصل إلى جزر الباهاما في 12 أكتوبر 1492م.
كان كولومبوس يعتقد أنه وصل إلى شواطئ قارة آسيا، ولهذا السبب واصل رحلاته حتى وصل إلى الهندوراس وجزر ترينيداد. ومع ذلك، كان في الواقع يتجول في أمريكا الوسطى. بقي كولومبوس على هذا الاعتقاد حتى وفاته، دون أن يدرك الحقيقة. بعد ذلك، قام المستكشف الإيطالي أمريكو فسبوتشي برحلات بحرية عديدة ووصل إلى الشاطئ الجنوبي لأمريكا. لاحظ فسبوتشي عدم وجود أي تشابه بين هذا الشاطئ والشواطئ الهندية، مما دفعه للاعتقاد بأنه وصل إلى قارة جديدة منفصلة عن العالم القديم، وأطلق عليها اسم “أمريكا”.
حقبة الاستيطان
يرجع تاريخ أول استيطان في الولايات المتحدة إلى عام 1565م، عندما قام الإسبان ببناء قلعة في فلوريدا لتوفير الحماية من السكان الأصليين. تبع ذلك استيطان الفرنسيين لمدينة مونتريال. توالت بعد ذلك حركات الاستعمار والاستيطان من قبل الهولنديين والإنجليز والسويديين. تمكن الإنجليز في النهاية من السيطرة على الشاطئ الشرقي لأمريكا الشمالية بأكمله. قسمت المنطقة إلى ثلاث عشرة مستعمرة ترفع جميعها العلم البريطاني، والتي أصبحت فيما بعد الولايات المتحدة الأمريكية.
نيل الاستقلال
لم يرضَ الأمريكيون بالحكم البريطاني لبلادهم والسياسة الاستعمارية التي اتبعوها. اندلعت العديد من الثورات الشعبية لنيل الاستقلال والتخلص من الاستعمار البريطاني. أسفرت الحركات الثورية عن وثيقة كتبها توماس جفرسون، المتحدث باسم الديمقراطية والمؤيد لمبادئ حقوق الإنسان، إلى الكونجرس القاري. تضمنت الوثيقة مطالب الولايات المتحدة والحاجة إلى تحقيق مبدأ المساواة وغيرها من الحقوق الطبيعية. صوت الكونجرس لصالح الاستقلال، وأُعلن استقلال الولايات المتحدة الأمريكية في الرابع من يوليو عام 1776م.
أمريكا في مرحلة ما بعد الاستقلال
بعد الاستقلال، استمر الصراع مع البريطانيين حتى عام 1781م، عندما انتصر الأمريكيون في معركة يوركتاون. انتهت الثورة الأمريكية في عام 1783م بتوقيع اتفاقية باريس. بدأت ملامح الدولة الجديدة بالظهور، حيث تم كتابة الدستور الأمريكي في عام 1787م، وظهرت الأحزاب السياسية، وازدهرت الصناعات، وكُتب النشيد الوطني للبلاد في عام 1814م. شاركت أمريكا في الحرب العالمية الأولى في عام 1917م، ثم شاركت خلال الفترة (1941-1945م) في الحرب العالمية الثانية، وألقت خلالها قنبلتين ذريتين على هيروشيما وناجازاكي في اليابان.
المصادر
- أبم.م عمر موفق الصالحي، اكتشاف أمريكا ونشوء حضارتها، صفحة 273-276، 279، 281. بتصرّف.
- United States, www.britannica.com
- دائرة المعارف العالمية، باحثون عرب، الموسوعة العربية العالمية (الطبعة الثانية)، السعودية: مؤسسة أعمال الموسوعة للنشر والتوزيع، صفحة 183-191، جزء السابع والعشرين. بتصرّف.
