جدول المحتويات
| الذهب: معدن ثمين عبر العصور |
| مناطق انتشار الذهب في العالم |
| استخراج الذهب: من التقليد إلى التكنولوجيا |
| تنقية الذهب: فصل المعدن النقي |
الذهب: معدن ثمين عبر العصور
يُعدّ الذهب من أكثر المعادن شهرةً ورغبةً لدى البشر، سواء لأغراض التجارة أو التزيين. فثبات سعره في الأسواق العالمية جعله ملاذاً آمناً للاستثمار، كما أنه كان من أوائل العملات المستخدمة في الحضارات القديمة. لا يزال الذهب يُشكل قاعدةً نقديةً أساسيةً لدى المؤسسات المالية العالمية كصندوق النقد الدولي. بالإضافة إلى قيمته الاقتصادية، يُستخدم الذهب على نطاق واسع في صناعة المجوهرات، لما يتميز به من لمعان ولون أصفر جذاب، وقد استخدمه الملوك والحكام في صنع الحلي الملكية، كقناع توت عنخ آمون الشهير كمثال على ذلك.
مناطق انتشار الذهب في العالم
يوجد الذهب في الطبيعة بشكل خام، في عروق لامعة داخل طبقات الأرض، وفي قيعان الأنهار والبحار، على هيئة حبيبات واضحة. تُعتبر الولايات المتحدة الأمريكية، تحديداً ولايات كاليفورنيا، ألاسكا، نيفادا، وداكوتا الجنوبية، بالإضافة إلى مقاطعة أونتاريو في كندا، من أهم المناطق المنتجة للذهب. كما تشتهر جنوب أفريقيا، وبالأخص منطقة الراند، باحتوائها على كميات هائلة من الذهب المختلط بصخور الكونجلوميرات، حيث يمثل إنتاجها ما يقارب 40% من الإنتاج العالمي. كما تُعدّ غرب أستراليا منطقة غنية بالذهب، حيث عُثر هناك على أكبر قطعة ذهب خام، وزنها 2280 أونصة.
استخراج الذهب: من التقليد إلى التكنولوجيا
تتنوع طرق استخراج الذهب. فمنذ القدم، استخدم الناس طرقاً تقليدية، كحفر المناجم يدوياً، وتفتيت الصخور بحثاً عن الذهب. وفي كثير من الأحيان، يُكتشف الذهب صدفةً أثناء البحث عن معادن أخرى كالفضة والنحاس. أما الشركات الكبرى، فتستخدم تقنيات حديثة، تبدأ بدراسات جيولوجية دقيقة لتحديد مواقع الذهب في باطن الأرض، ثم استخدام آلات ضخمة لحفر مناجم عميقة لاستخراج الخامات التي تحتوي على الذهب.
تنقية الذهب: فصل المعدن النقي
تُساعد الكثافة العالية للذهب في عملية تنقيته من الشوائب. فتكسير الصخور المحتوية على الذهب، وتعريضها لتيارات مائية قوية، يُساهم في التخلص من الأتربة والرمل، بينما يبقى الذهب بفضل كثافته العالية.
