ما هو الفرسخ الفلكي؟
الفرسخ الفلكي (Parsec) هو وحدة قياس فلكية تُستخدم لوصف المسافات الشاسعة بين الأجرام السماوية. يُعرّف بأنه المسافة التي يكون فيها نصف قطر مدار الأرض حول الشمس بزاوية قوسية قدرها ثانية قوسية واحدة. يقع أقرب نجم إلينا، قنطور الأقرب (Proxima Centauri)، على بعد حوالي 1.3 فرسخ فلكي.
الفرسخ الفلكي والسنة الضوئية
الفرسخ الفلكي الواحد يعادل تقريباً 3.26 سنة ضوئية، أو حوالي 31 تريليون كيلومتر. تستخدم هذه الوحدة لقياس المسافات البعيدة جداً بين النجوم والمجرات، حيث تُسهّل حسابات المسافات الكونية الضخمة.
أين نستخدم الفرسخ الفلكي؟
يقيس علماء الفلك مواقع النجوم بدقة عالية على مدار العام. يُقاس موضع النجم مرتين، على فترات زمنية متباعدة بستة أشهر، حيث تكون الأرض في مواقع متقابلة في مدارها حول الشمس. تُستخدم هذه البيانات لحساب المسافات باستخدام مبدأ اختلاف المنظر، وهو ما يُتيح حساب المسافات بالفراسخ الفلكية، وتكون هذه الطريقة فعالة بشكل خاص مع النجوم الأقرب إلينا.
أمثلة على المسافات الفلكية بالفرسخ
إليك بعض الأمثلة على المسافات الفلكية الهامة معبراً عنها بالفرسخ الفلكي:
| الجسم الفلكي | المسافة بالضوء | المسافة بالفرسخ | المسافة بالكيلومتر |
|---|---|---|---|
| القمر | 1.3 ثانية ضوئية | 1.3 × 10⁻⁸ فرسخ فلكي | 2.5 × 10¹³ كم |
| الشمس | 8 دقائق ضوئية | 4.7 × 10⁻⁶ فرسخ فلكي | 9.03 × 10¹³ كم |
| مركز مجرة درب التبانة | 100,000 سنة ضوئية | 30,660 فرسخ فلكي | 5.9 × 10¹⁶ كم |
| نجم Kepler الشبيه بالشمس | 424,012,385.19 سنة ضوئية | 130,000,000 فرسخ فلكي | 2.5 × 10²¹ كم |
| نجم رجل القنطور | 4.6 سنة ضوئية | 1.4 فرسخ فلكي | 2.68 × 10¹³ كم |
تاريخ استخدام مصطلح “الفرسخ”
ظهر مصطلح “الفرسخ الفلكي” قبل أكثر من قرن من الزمان، حيث استخدم لأول مرة في ورقة بحثية علمية من قبل عالم الفلك الإنجليزي السير فرانك واتسون دايسون عام 1913، بناءً على أبحاثه في علم الفلك. وقد ظل المصطلح يُستخدم حتى يومنا هذا، و يُرمز له اختصاراً بـ pc (من Parsec).
معنى كلمة “الفرسخ”
كلمة “الفرسخ” مُترجمة من المصطلح الإنجليزي Parsec، وهو مركب من كلمتين: Parallax (اختلاف المنظر) و arcsecond (ثانية قوسية). كما أن كلمة “الفرسخ” كلمة عربية قديمة، جمعها فراسخ، ويُعتقد أن أصلها فارسي (پرسنگ أو پارسنگ). كان الفرسخ القديم يُستخدم لقياس المسافات على الأرض، ويُعادل تقريباً 5.6 كم.
