عملاق البحار: سمكة قرش الحوت

فهرس المحتويات

أكبر سمكة في المحيطات

تُعتبر سمكة قرش الحوت (Whale shark) أكبر أنواع الأسماك المعروفة حاليًا، حيث يصل طولها إلى 13 مترًا تقريبًا، ووزنها إلى 21.5 طنًا. وهي أكبر الفقاريات غير الثديية على وجه الأرض. [1]

تعيش هذه السمكة في المياه المفتوحة للمحيطات الاستوائية الدافئة، وقد يصل عمرها إلى سبعين عامًا. وعلى الرغم من حجمها الهائل، إلا أنها ليست خطرة على البشر، وتتغذى بشكل أساسي على العوالق. [1]

ملامح قرش الحوت الرائعة

تتميز سمكة قرش الحوت بالعديد من الخصائص المميزة:

• تنتشر في مختلف محيطات العالم، بما في ذلك الأطلسي، والهادئ، والهندي، وهي سمكة مهاجرة تتنقل بحثًا عن الطعام، متزامنة مع مواسم تكاثر الأسماك والمرجان. [2]
• تتغذى على القشريات، والأسماك الصغيرة، وأحيانًا الأسماك الكبيرة، والحبار. [2]
• لها القدرة على تصفية كمية هائلة من الماء، تصل إلى أكثر من 5,678 لترًا في الساعة، وذلك لامتصاص الكائنات الحية الدقيقة. [3]
• سباحة ماهرة، حيث تقطع مسافات تزيد عن 10,000 كيلومتر سنويًا، وتستطيع الغوص إلى أعماق تصل إلى 2,000 متر. [3]
• فمها واسع جدًا، يصل عرضه إلى 1.5 متر، مما يُسهل عملية التغذية. [3]
• تتميز بلونها المميز، رمادي مائل للبني مع بقع بيضاء على ظهرها وجوانبها، وبطن أبيض. [4]
• لها زوج من الزعانف الظهرية، وزعنفة ذيلية مزدوجة كبيرة. [4]
• تعتمد على الهجرة لمسافات طويلة لتوفير الغذاء اللازم لحجمها الضخم وتكاثرها. [5]
• تغوص الأسماك البالغة إلى عمق 1,000 متر، وعلى الرغم من حماية العديد من البلدان لها، إلا أن أعدادها تتناقص في بعض المناطق. [5]

أسرار تكاثر عملاق البحار

تتكاثر أسماك قرش الحوت بثلاث طرق رئيسية:

• التكاثر بالبيض: تضع الأنثى بيضًا محاطًا بغلاف جلديّ، ويتغذى الجنين على صفار البيض. من الأمثلة على ذلك قرش بورت جاكسون وقرش القط المنقط الصغير. [6]
• التكاثر بالبيض الولود: تحتفظ الأنثى بالبيض داخل جسمها، ويتغذى الجنين على صفار البيض ثم على إفرازات خاصة من الأم، قبل أن يفقس ويُولد حيًا. من الأمثلة على ذلك قرش صفيحية الخياشيم الغضروفية، وقرش الرمل الببري، والقرش الأبيض الكبير، والقرش المتشمس. [6]
• التكاثر بالولادة: تضع الأنثى صغارها أحياءً بعد اكتمال نموها داخلها، ويصل طول الجنين إلى 40-60 سم، ويحصل على غذائه من المشيمة. من الأمثلة على ذلك القرش المطرقة، والقرش الأزرق. [6]

التحديات التي تواجه قرش الحوت

تواجه سمكة قرش الحوت العديد من التهديدات التي تُقلل من أعدادها، ومن أهمها:

• الصيد الجائر للحصول على لحمها، وزعانفها، وزيتها، خاصةً بواسطة الصيد غير المنظم. [7]
• الوقوع ضحيةً لمصائد الأسماك العشوائية. [7]
• تأثير السياحة، خاصةً سياحة مشاهدة قرش الحوت، والتي قد تُسبب اضطرابًا في بيئتها وتُحرمها من غذائها. [7]
• الاصطدام بمراوح القوارب. [7]