فهرس المحتويات
ما الذي يميز الحيوانات؟
تتميز الحيوانات بخصائص فريدة تجعلها مختلفة عن الكائنات الحية الأخرى. هذه الخصائص تحدد هويتها وطريقة تفاعلها مع البيئة المحيطة. تشمل هذه الخصائص تركيبها الخلوي، ونظامها الغذائي، وقدرتها على الحركة، وأجهزتها الحسية، وطرق تكاثرها.
الحيوانات كائنات متعددة الخلايا
إحدى السمات الأساسية للحيوانات هي أنها تتكون من عدد كبير من الخلايا. هذه الخلايا ليست متشابهة، بل متنوعة وتتخصص في أداء وظائف مختلفة. تتجمع هذه الخلايا المتخصصة لتكوين أنسجة مختلفة مثل الأنسجة الظهارية والضامة والعضلية والعصبية والوعائية. هذا التنظيم يسمح للحيوانات بأداء وظائف معقدة بكفاءة عالية.
خلايا الحيوانات حقيقية النواة
تتميز خلايا الحيوانات بأنها حقيقية النواة، مما يعني أن لديها نواة محددة بوضوح تحتوي على المادة الوراثية (الكروموسومات). بالإضافة إلى النواة، تحتوي الخلايا الحيوانية على عضيات أخرى مثل جهاز جولجي والشبكة الإندوبلازمية والجسيمات الحالة والبيروكسيسومات، والتي تلعب أدوارًا حيوية في وظائف الخلية. على عكس النباتات والفطريات والطحالب، تفتقر الخلايا الحيوانية إلى الجدار الخلوي، مما يمنحها مرونة أكبر في الشكل والوظيفة.
الحيوانات غير ذاتية التغذية
الحيوانات كائنات غير ذاتية التغذية، أي أنها لا تستطيع إنتاج غذائها بنفسها مثل النباتات. بدلاً من ذلك، تعتمد على مصادر خارجية للحصول على الطاقة والمواد الغذائية. بعض الحيوانات تتغذى على النباتات وتسمى عاشبة، بينما تتغذى أخرى على الحيوانات الأخرى وتسمى لاحمة. هناك أيضًا حيوانات قادرة على التغذي على كل من النباتات والحيوانات. تمتلك معظم الحيوانات جهازًا هضميًا متخصصًا يساعدها على هضم الطعام واستخلاص العناصر الغذائية الضرورية.
تمتلك غالبية الحيوانات فتحة فم لتناول الطعام وفتحة شرج للتخلص من الفضلات. بعض الأنواع قد تمتلك فتحة واحدة تقوم بالوظيفتين معًا. هذه الكائنات تسمى أيضًا “مستهلكات” لأنها تستهلك المنتجات أو المستهلكات الأخرى في السلسلة الغذائية. ومن الأمثلة على الحيوانات المستهلكة الطيور والكلاب والأسماك.
تحتل الحيوانات المستهلكة المستويين الثاني والثالث في السلسلة الغذائية، حيث تحتل الكائنات ذاتية التغذية مثل النباتات المستوى الأول، والحيوانات العاشبة المستوى الثاني، وآكلات اللحوم المستوى الثالث.
القدرة على الحركة
تتميز الحيوانات بالقدرة على الحركة والتنقل، وهي ميزة حيوية للبقاء على قيد الحياة. تعتمد الحيوانات على الطاقة الأيضية والعضلات والهياكل الحركية مثل الأذرع والساقين والأجنحة والزعانف والذيل لتحقيق الحركة. تختلف أنواع الحركة حسب الحاجة، سواء كانت للبحث عن الطعام، أو الهروب من المفترسات، أو العثور على شريك، أو البحث عن مكان مناسب للعيش. تشمل أنواع الحركة المشي والجري والقفز والزحف والسباحة والطيران.
هناك عدد قليل من الحيوانات التي تظل ثابتة في مكانها، مثل الإسفنجيات والبرنقيل والشعاب المرجانية.
الأجهزة الحسية المتوفرة
تمتلك الحيوانات مجموعة متنوعة من الأجهزة الحسية التي تمكنها من اكتشاف العالم من حولها والاستجابة للمحفزات البيئية. تشمل هذه الأجهزة العينين والأذنين والأنف والجلد واللسان. تلعب هذه الحواس دورًا حاسمًا في جميع جوانب حياة الحيوان، من البحث عن الطعام إلى تجنب الخطر.
تُعد الأعضاء الحسية التي تمتلكها الحيوانات في غاية الأهمية؛ فمن خلالها تتعرف على المحفزات البيئية وتستجيب لها بطرق مناسبة، وهذه الأعضاء هي؛ العينين، والأذنين، والأنف، والجلد، واللسان.[٤]
التكاثر الجنسي الغالب
تتكاثر معظم الحيوانات جنسيًا عن طريق اتحاد الحيوانات المنوية والبويضات لتكوين بويضة مخصبة قادرة على التطور إلى جنين. ومع ذلك، تتكاثر بعض الحيوانات لا جنسيًا عن طريق التبرعم أو إنتاج بويضات غير مخصبة. التكاثر اللاجنسي يقلل من التنوع الجيني لأنه ينتج نسخًا متطابقة من الأم. مثال على ذلك حشرات المن التي تنتج بيضًا مخصبًا دون تزاوج.
مرحلة الأريمة في الأجنة
خلال المراحل المبكرة من تطور الجنين، تمر بعض الحيوانات بمرحلة الأريمة. في هذه المرحلة، يظهر تجويف مملوء بالسائل داخل كرة من الخلايا تسمى التوتة. تبدأ الخلايا في هذه المرحلة بالحركة والتمايز والانقسام.
انقسام الخلايا بالانقسام الثلمي
نظرًا لعدم وجود جدار خلوي في الخلايا الحيوانية، فإنها تنقسم عن طريق الانقسام الثلمي. تتشكل حلقة مقلصة داخل غشاء البلازما مكونة من خيوط الأكتين، والتي تسحب الخلية للداخل لتشكيل شق الثلم ثم تنقسم الخلية إلى قسمين. تختلف هذه العملية عن انقسام الخلايا النباتية بسبب وجود الجدار الخلوي في النباتات.
التنفس الهوائي
تتنفس معظم الحيوانات عن طريق الجهاز التنفسي الذي يقوم بعملية التنفس الهوائي، حيث يتم استهلاك الأكسجين وإطلاق ثاني أكسيد الكربون. تختلف الأعضاء التنفسية بين الحيوانات المختلفة. تتنفس الحشرات عن طريق القصبة الهوائية، والأسماك عن طريق الخياشيم، والثدييات والزواحف والطيور عن طريق الرئتين.
تختلف البرمائيات في أعضائها التنفسية حسب مراحل حياتها. يتنفس الضفدع في مرحلة الشرغوف عن طريق الخياشيم مثل الأسماك، بينما يتنفس في مرحلة البلوغ عن طريق الجلد والرئتين.
أجهزة الجسم المتنوعة
تمتلك معظم الحيوانات أجهزة وأعضاء متنوعة مثل الدماغ والقلب والرئتين والكلى والكبد والأمعاء والجلد والأعضاء التناسلية. الدماغ هو الجهاز المسيطر على بقية الجسم، والقلب يضخ الدم إلى أنحاء الجسم، والرئتين مسؤولة عن التنفس وتبادل الغازات.
تلعب الكلى دورًا مهمًا في الحفاظ على توازن الماء وتخليص الجسم من الفضلات، بينما تقوم المعدة والأمعاء بهضم الطعام وامتصاص المواد الغذائية. يقوم الكبد بتصفية الدم من المواد السامة وتكوين البروتينات الضرورية لتخثر الدم.
تمتلك جميع الحيوانات أعضاء وأجهزة تناسلية مختلفة التركيب، تشمل الرحم والمبايض لدى الإناث والخصيتين لدى الذكور. على الرغم من الاختلافات في التركيب والتعقيد، تتشارك معظم الحيوانات في امتلاكها نفس أجهزة الجسم، مثل الدماغ الذي يتكون من مجموعات عصبية بسيطة في الفقاريات والحشرات.
تختلف الحيوانات في تركيبة أجسادها الداخلية ومظهرها الخارجي عن باقي الكائنات الحية الأخرى، إلا أنّها تتشارك في الكثير من الخصائص فيما بينها، فهي كائنات متعددة الخلايا حقيقية النواة، تعتمد على غيرها في التغذية، فمنها ما هو عاشب ومنها ما هو لاحم، ومنها ما يتغذى على الأعشاب واللحوم معًا.
كما أن معظم الحيوانات قادرة على الحركة والتكاثر جنسيًا، وتتميز بامتلاكها لأجهزة حسية وأجهزة جسم متنوعة، وتتنفس الحيوانات هوائيًا، كما تمر أجنتها بمرحلة الأريمة وتنقسم خلاياها باستخدام الانشقاق الثلم.
