سلسلة جبال روكي: رحلة عبر الجغرافيا والتاريخ

موقع جبال روكي الجغرافي

تعتبر جبال روكي، المعروفة أيضاً باسم الجبال الصخرية، سلسلة جبلية ضخمة تمتد عبر غرب أمريكا الشمالية. تبدأ من أقصى شمال بريتيش كولومبيا في كندا، وتتواصل جنوباً نحو ولاية نيومكسيكو في الولايات المتحدة الأمريكية، لمسافة تقارب 4800 كيلومتر. وتعتبر قمة جبل ألبيرت أعلى قمة في هذه السلسلة، بارتفاع يصل إلى 4399 متراً. تُعرف الولايات الأمريكية التي تشمل أجزاءً من هذه السلسلة باسم “الولايات الجبلية”، وتُعدّ جبال روكي مصدراً أساسياً لأربعة عشر نهراً، من بينها نهر ميسوري ونهر كولورادو.

تنقسم هذه الجبال إلى أربعة أقسام رئيسية: جبال روكي الشمالية (مونتانا وشمال شرق أيداهو، وجبال روكي الكندية)، وجبال روكي الوسطى (يوتاه، وايومنغ، وشرق أيداهو)، وجبال روكي الجنوبية (نيومكسيكو وكولورادو)، وهضبة كولورادو (أريزونا، يوتاه، وكولورادو).

الثروات الطبيعية وجوانب الاقتصاد

تتميز جبال روكي بثرواتها المعدنية الغنية، بما في ذلك الذهب، النحاس، الموليبدنوم، النتنجستن، الرصاص، الفضة، والزنك. وفي ولاية وايومنغ تحديداً، توجد احتياطيات كبيرة من الفحم الحجري، الصخر الزيتي، الغاز الطبيعي، والبترول. إلى جانب ذلك، تُعتبر الزراعة والغابات من القطاعات الاقتصادية المهمة في المنطقة، مع انتشار الزراعة المروية وتربية الماشية.

الحياة البرية في جبال روكي

تضم جبال روكي تنوعاً بيولوجياً هائلاً، حيث تعيش فيها العديد من الحيوانات البرية، بعضها مهدد بالانقراض، مثل الموظ والإلك. كما توجد أنواع أخرى مثل الظباء، الغزلان، الدب الأسود، بالإضافة إلى أنواع مختلفة من الزواحف.

السياحة ووجهات الترفيه

تُعدّ جبال روكي وجهة سياحية شهيرة، حيث تجذب السياح من جميع أنحاء العالم بفضل جمالها الطبيعي الخلاب. تغطي الثلوج قمم بعض الجبال، وتنتشر البحيرات الجميلة التي تم تطويرها لتصبح منتزهات وطنية رائعة في كندا والولايات المتحدة. وقد قامت الحكومات ببناء العديد من المنتجعات السياحية، التي تُقدم أنشطة متنوعة مثل التزلج على الجليد، الصيد، التسلق، وركوب الدراجات. من أشهر المنتزهات الوطنية: منتزه يلوستون (في المنطقة الوسطى)، ومنتزه غليشر، ومنتزه بانف الوطني (أحد أقدم المنتزهات، أنشئ عام 1885 في جبال روكي الكندية، ويمتد شرق مدينة كالغاري في ألبرتا، غني بالغابات والأنهار الجليدية).

تاريخ تشكل جبال روكي

تَشَكّلت جبال روكي خلال فترة زمنية امتدت من 55 إلى 80 مليون سنة. بدأ الاستيطان البشري في المنطقة في أواخر العصر الجليدي، ثم جاءت البعثات الأوروبية الاستكشافية، مثل بعثة لويس وكلارك وبعثة السير أليكسندر ماكينزي، والتي كشفت عن ثروات المنطقة المعدنية، مما جذب المزيد من المستوطنين، إلا أنها لم تتحول إلى منطقة مكتظة بالسكان.