رحلة إلى عالم اللقالق: خصائصها، بيئتها، ودورة حياتها

فهرس المحتويات

نبذة عن طيور اللقلق

تُعدّ اللقالق (Storks) من الطيور كبيرة الحجم، تُعرف بعنقها الطويل ورأسها المميز الذي يخلو من الريش في كثير من الأنواع، مما يمنحهما لونا زاهيًا. تُصنّف ضمن الفصيلة الفرعية (Ciconiinae) من عائلة اللقالق، وتنتمي إلى مملكة الحيوان، وتُعتبر من الكائنات حقيقية النواة بفضل خلاياها المعقدة وعضياتها. يوجد حوالي 19 نوعًا من اللقالق حول العالم، تتفاوت أحجامها بشكل كبير. فمنها لقلق المارابو الضخم الذي يصل ارتفاعه إلى 152 سم، وطول جناحيه إلى 3.7 متر، بينما يصل طول أصغرها، لقلق المطرقة، إلى 56 سم فقط ووزنه إلى 0.470 كغم.

سمات اللقلق البارزة

تتميز هذه الطيور بمجموعة من الصفات الجسدية والسلوكية الفريدة.

الخصائص الجسدية

تتمتع اللقالق بمظهر أنيق وجذاب، يميزها طولها وقوامها الرشيق وطريقة مشيها المميزة. لها أرجل طويلة وعُنق طويل، بالإضافة إلى مناقير طويلة وقوية ذات ألوان متنوعة، قد تكون حمراء أو سوداء أو صفراء. أما ريشها فيتدرج في الألوان بين الأبيض، الأحمر، والأسود، وقد يكون رماديًا في بعض الأنواع. ومن المثير للاهتمام، أن اللقالق تفتقر إلى الحنجرة الصوتية الكاملة، كما أن صغارها تفقس بدون ريش.

السلوكيات الاجتماعية

تتميز اللقالق بسلوكيات فريدة، فهي تحلق بأجنحة طويلة، ترفرف بين الحين والآخر، ورقبة ممدودة وأرجل متدلية للخلف. تفضل العيش في المناطق الرطبة أو بالقرب منها، وتتواصل عبر أصوات قصيرة تُصدرها من الحنجرة، بالإضافة إلى وقعقعة مناقيرها. معظم أنواع اللقالق طيور مهاجرة، ومعظمها أحادية الزواج، حيث يظلّ الزوجان معًا حتى موسم الهجرة، وقد يغيّران شريكيهما أو تهاجر إحداهما وحدها في بعض الأحيان. تبني اللقالق أعشاشها بشكل جماعي أو فردي حسب نوعها، وقد تتجمع في مستعمرات تضم آلاف الطيور. تستخدم الأشجار، المباني، الصخور، أو الأرض لبناء أعشاشها الضخمة، التي قد يصل قطرها إلى مترين وعمقها إلى ثلاثة أمتار، وتستخدمها لعدة سنوات.

تكاثر اللقالق

تصل اللقالق إلى مرحلة النضج الجنسي بين 3 و 5 سنوات، ويتزاوجون في فصل الربيع، عادةً ما بين مارس وأبريل. يُهيّئ الذكر منطقة التكاثر قبل وصول الأنثى، و يقوم بإصلاح و توسيع العش. تضع الأنثى ما بين بيضتين إلى خمس بيضات، ويتشارك كلا الجنسين في عملية الحضانة التي تستمر حوالي 34 يومًا. بعد الفقس، يتعاون الأبوان في رعاية الصغار وتوفير الغذاء لها حتى تبلغ 64 يومًا.

النظام الغذائي للقلق

تُصنّف اللقالق ضمن الطيور آكلة اللحوم، حيث تشكل اللحوم الجزء الأكبر من غذائها. تتغذى على مجموعة واسعة من الفرائس، بما في ذلك الثدييات الصغيرة، والبرمائيات، والحيوانات الصغيرة في البيئات المائية، والحشرات، والأسماك، والرخويات، والقشريات، والأفاعي. وقد تلجأ إلى أكل فضلات الطعام أو الجيف خاصةً في حالة ندرة الموارد الغذائية. وتستخدم مناقيرها القوية كأدوات للصيد والحفر بحثًا عن الطعام.

أماكن عيش اللقلق

تنتشر اللقالق في جميع قارات العالم باستثناء المناطق القطبية. توجد في أمريكا الشمالية والوسطى والجنوبية، وأوروبا، وآسيا، وأستراليا، ولكنّ أفريقيا، أوروبا وآسيا تُعتبر مواطنها الرئيسية. تتباين موائلها، لكنها تعتمد بشكل كبير على توفر المياه التي توفر الغذاء، وتفضّل الأراضي الرطبة العشبية، والمستنقعات، والبحيرات، والأشجار، ومناطق المد والجزر.