رائد العربات البخارية: قصة ريتشارد تريفيثيك

مسيرة حياة مبتكر العربة البخارية

ولد ريتشارد تريفيثيك (Richard Trevithick) في كورنوال، بريطانيا، عام 1771م. نشأ في أسرة تعمل في مجال التعدين، مما أثر بشكل كبير على اهتماماته المبكرة بالآلات البخارية وهندسة المناجم. تميز تريفيثيك بقوته البدنية، وحبه للرياضيات والعلوم، وسعى منذ صغره للتفوق في مجال تطوير المحركات البخارية، متجاوزاً التقنيات المتاحة في عصره. عمل مع والده في المناجم، حيث كان يُستخدم البخار لضخ المياه، مما زاد من حماسه لاختراع آلات أكثر كفاءة.

سافر تريفيثيك لاحقاً إلى بيرو للعمل في مجال التعدين، واستطاع جمع ثروة قبل اندلاع حرب أهلية أجبرته على العودة إلى بريطانيا بعد خسارة معظم ما جمعه. لسوء الحظ، أصيب تريفيثيك بالتهاب رئوي أدى لوفاته عام 1833م، بعد أن ترك بصمة لا تُمحى في عالم الهندسة الميكانيكية.

اختراعات وابتكارات غيرت مجرى التاريخ

في عام 1797م، نجح تريفيثيك في بناء نماذج أولية لمحركات بخارية متحركة وثابتة. وقد حققت هذه النماذج نجاحاً باهراً، حيث صنع أكثر من ثلاثين محركاً صغير الحجم وعالي الضغط، استخدمت لنقل المواد الخام. كما قام بصناعة مضخة غاطسة عام 1798م. ولكن، يبقى أبرز إنجازاته هو تصنيع أول عربة بخارية، والتي قام بتجربتها في كورنوال عام 1801م، ثم صنع عربة أخرى عام 1803م، تجول بها في شوارع لندن، مما أثار دهشة الكثيرين.

واصل تريفيثيك ابتكاراته، ففي عام 1804م، بنى عربة تسير على السكة الحديدية، استطاعت حمل 70 شخصاً و 10,000 كيلوغرام من الأوزان لمسافة 16.09 كيلومتراً. استمر في تطوير عرباته، فقد قدم عربتين أخريين في عامي 1805 و 1808م. لم يقتصر إبداعه على العربات البخارية، بل امتد ليشمل سخانات المياه، والمحركات الزراعية، وحصل على براءات اختراع في مجال التسخين ومحركات السفن.

المصادر

[1] “Trevithick, Richard”, www.infoplease.com

[2] L.T.C. Rolt, “Richard Trevithick”, www.britannica.com

[3] Mary Bellis, “Biography of Richard Trevithick: Locomotive Pioneer”, www.thoughtco.com

[4] J. A. Chartres, “Trevithick, Richard”, www.encyclopedia.com