دراسة حول مشكلة عمالة الأطفال

مقدمة حول استغلال الأطفال في العمل

تواجه مجتمعات العالم تحديًا كبيرًا يتمثل في استغلال الأطفال من خلال إجبارهم على العمل، وهي ظاهرة تعرف بـ “عمالة الأطفال”. تشير الإحصائيات إلى أن نحو 250 مليون طفل حول العالم يشاركون في مختلف أنواع الأعمال، منهم حوالي 150 مليون يعملون في مهن خطرة تهدد سلامتهم. بالإضافة إلى ذلك، يتعرض أكثر من مليون طفل للاتجار بالبشر لاستغلالهم في العمل. هذه المشكلة ليست حديثة العهد، بل تعود جذورها إلى عصور قديمة، حيث كانت منتشرة في المدن الصناعية المتقدمة والدول النامية الفقيرة على حد سواء.

إن عمالة الأطفال تمثل قضية عالمية معقدة، خاصة في المجتمعات التي تنبع فيها هذه الظاهرة من التقاليد الثقافية أو الظروف الاقتصادية الصعبة. لهذا السبب، حظيت هذه المشكلة باهتمام متزايد خلال العقد الأخير، حيث يسعى المجتمع الدولي لإيجاد حلول فعالة للقضاء عليها.

تبسيط مفهوم عمالة الأطفال

يُقصد بعمالة الأطفال إشراكهم في أعمال تضر بصحتهم الجسدية والعقلية، وتعيق نموهم الطبيعي، وتسلبهم طفولتهم وحقوقهم الأساسية. وقد تم تضمين بنود خاصة بحماية الأطفال من الاستغلال في اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل واتفاقية منظمة العمل الدولية (ILO) لعام 1973. تحدد المادة رقم 138 من الاتفاقية الحد الأدنى لسن العمل المسموح به، كما تم التأكيد على هذا الحق في اتفاقية أسوأ أشكال عمل الأطفال لعام 1999 في المادة رقم 182.

تصنيفات الأطفال العاملين

تقسم منظمة العمل الدولية الأطفال العاملين إلى ثلاث فئات رئيسية، وهي:

• الأطفال المستخدمون:

  تعتبر هذه الفئة الأكثر شيوعًا، وتشمل الأطفال الذين يعملون في مختلف الأنشطة الإنتاجية المدفوعة الأجر، بالإضافة إلى بعض الأنشطة غير الإنتاجية مثل إنتاج السلع المنزلية للاستخدام الشخصي أو العمل في خدمة المنازل. تجدر الإشارة إلى أن هذه الأنشطة تشمل الأعمال القانونية وغير القانونية على حد سواء.

• الأطفال العاملون:

  تعتبر هذه الفئة أكثر تقييدًا، وتشمل الأطفال الذين تزيد أعمارهم عن 11 عامًا ويعملون لساعات محدودة في أعمال خفيفة لا تعيق تعليمهم أو تدريبهم المهني. يستثنى من هذه الفئة الأطفال الذين تزيد أعمارهم عن 14 عامًا والذين لا يشاركون في أي أعمال خطرة.

• الأطفال في الأعمال الخطيرة:

  تشمل هذه الفئة الأطفال الذين يعملون في أي عمل يعرضهم للخطر، سواء كان ذلك خطرًا على صحتهم الجسدية أو النفسية.

صور استغلال الأطفال في العمل

وفقًا لليونيسف ومنظمة العمل الدولية، هناك ثمانية أشكال رئيسية لاستغلال الأطفال في العمل حول العالم:

أخطر أنواع استغلال الأطفال في العمل

تتضمن أسوأ أشكال عمالة الأطفال ما يلي:

• تجارة الرقيق والممارسات التي تشبهها، مثل الاتجار بالأطفال وبيعهم، وعمل الأطفال بالسخرة والعمل القسري والتجنيد الإجباري في النزاعات المسلحة.
• استغلال الأطفال للأغراض الجنسية.
• استخدام الأطفال في الأنشطة غير المشروعة، وخاصة في إنتاج المخدرات والاتجار بها.
• استخدام الأطفال للعمل في ظروف صعبة وخطيرة تضر بصحتهم وسلامتهم وأخلاقهم.

الدوافع وراء عمل الأطفال

هناك عدة أسباب تدفع الأطفال إلى العمل، مما يؤدي إلى انتشار عمالة الأطفال، بما في ذلك:

• انتشار الفقر والأمية بين الأسر، والحاجة إلى عمل الطفل لتأمين دخل إضافي.
• الظروف الاجتماعية والاقتصادية الصعبة.
• عدم وعي الأسر بالآثار السلبية لعمل الأطفال في سن مبكرة.
• الافتقار إلى المهارات الاجتماعية الأساسية.
• ارتفاع معدلات البطالة بين البالغين.
• وجود بعض القيم الثقافية التي تشجع على عمل الأطفال.
• المشاكل المالية والديون المتراكمة على الأسر.
• التسرب المدرسي.
• زيادة الهجرة الحضرية.
• النزاعات والكوارث الطبيعية التي تؤثر على توفر الاحتياجات الأساسية للأسر.
• استغلال أصحاب العمل للأطفال لأنهم يتقاضون أجورًا أقل ولا يعرفون حقوقهم.
• انتشار الجهل والافتقار إلى التعليم الأساسي والمهني الجيد.

سبل معالجة قضية عمالة الأطفال

بدأت الجهود للحد من عمالة الأطفال منذ اعتماد اتفاقية منظمة العمل الدولية (ILO) المتعلقة بأسوأ أشكال عمالة الأطفال في عام 1999، حيث تم اتخاذ مجموعة من الإجراءات الهامة. ومع ذلك، لا تزال هذه الظاهرة منتشرة في معظم أنحاء العالم، حيث وصل عدد الأطفال العاملين في عام 2016 إلى حوالي 152 مليون طفل، نصفهم يعملون في أسوأ أشكال العمالة.

يتطلب الحد من عمالة الأطفال والقضاء عليها نهائيًا فهم وتقييم مدى انتشار هذه الظاهرة، مع الأخذ في الاعتبار جميع أشكال عمالة الأطفال التي يصعب قياسها بالإحصاءات. كما يجب فهم العلاقة بين التنمية الاقتصادية والاتجاهات الديموغرافية وعلاقتها بعمالة الأطفال.

تم اتخاذ مجموعة من الإجراءات للحد من عمالة الأطفال، بما في ذلك الاحتفال باليوم العالمي لمكافحة عمالة الأطفال.

تأثيرات سلبية لعمالة الأطفال

تتسبب عمالة الأطفال في العديد من الآثار السلبية، منها:

• حرمان الأطفال من طفولتهم وحقهم في التعليم والمهارات الاجتماعية.
• تهديد أخلاق الطفل والمس بكرامته، خاصة في حالات الاستغلال الجنسي.
• تعريض الأطفال للمشاكل الصحية مثل سوء التغذية والشيخوخة المبكرة والاكتئاب والإدمان.
• استغلال أصحاب العمل للأطفال بسبب عدم وجود حماية لهم.

القطاعات التي تشهد أعلى معدلات لعمالة الأطفال

تشمل القطاعات التي يتجه الأطفال للعمل فيها ما يلي:

• قطاع الزراعة: يمثل أعلى نسبة في عمالة الأطفال، حيث يعمل حوالي 60% من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 17 عامًا في هذا القطاع.
• قطاع الصناعة: يوفر العديد من فرص العمل للأطفال، مثل صناعة الملابس والنسيج.
• قطاع التعدين: يلجأ العديد من الأطفال إلى العمل في هذا القطاع رغم المخاطر التي يتعرضون لها.

التباين بين الجنسين في عمالة الأطفال

يوجد فرق بين عدد الأطفال الذكور العاملين وعدد الإناث العاملات. على سبيل المثال، في عام 2016، كان عدد الأطفال الذكور العاملين حوالي 77 مليونًا، وعدد الإناث 64 مليونًا. من المتوقع زيادة هذه الفجوة مع تقدم العمر. كما يلاحظ وجود فرق في عدد الأطفال العاملين اعتمادًا على العمر.

من المهم ملاحظة أن الإناث أكثر انخراطًا في الأعمال المنزلية غير مدفوعة الأجر، والتي غالبًا ما تكون مخفية ولا يتم حسابها في الإحصاءات.