مناطق انتشار خلد الماء
يعتبر خلد الماء حيوانًا مائيًا شبه برمائي، وغالبًا ما يقطن الأنهار ذات المياه العذبة والأراضي الرطبة. توجد بعض الأنواع أيضًا في مناطق مصبات الأنهار، حيث تمتزج مياه الأنهار العذبة بمياه البحار المالحة، مما يخلق بيئة معتدلة الملوحة.
يقوم خلد الماء بحفر أنفاق باستخدام مخالبه على ضفاف الأنهار. كما يمكن أن يعيش تحت حواف الصخور، أو بين جذور الأشجار، أو في الحطام المتراكم. وبفضل قدرته العالية على التكيف مع الظروف المناخية القاسية، يمكن العثور عليه في مناطق متنوعة مثل الهضاب، والأراضي المنخفضة، والغابات الاستوائية المطيرة، والجبال الباردة.
النظام الغذائي لخلد الماء
يعتمد غذاء خلد الماء على الحشرات، والديدان، والقشريات، والرخويات التي تتواجد في قاع الماء. يستخدم أقدامه المكشوفة لدفع نفسه في الماء، ويستخدم ذيله العريض للتوجيه أثناء البحث عن الطعام. يلتقط هذه الكائنات بمنقاره، وغالبًا ما يلتقط معه قطعًا صغيرة من الحصى والطين.
يقوم خلد الماء بتخزين ما يلتقطه من الحشرات والحصى والطين في أكياس داخل خديه، ثم يعود إلى السطح. نظرًا لعدم امتلاكه أسنانًا، يقوم بهرس وجبته بمساعدة قطع الحصى التي جمعها، ثم يبتلعها بالكامل.
دورة حياة خلد الماء
يتميز خلد الماء بمتوسط عمر طويل نسبيًا مقارنة بالعديد من الحيوانات الأخرى. يمكن أن يعيش في الأسر لمدة تصل إلى 20 عامًا أو أكثر، بينما يبلغ متوسط عمره في البرية حوالي 12 عامًا.
معلومات فريدة عن خلد الماء
فيما يلي بعض الحقائق المثيرة للاهتمام حول حيوان خلد الماء:
- يعتبر خلد الماء من أكثر الكائنات غرابة في عالم الحيوان بسبب مظهره الفريد.
- يبلغ طول خلد الماء حوالي 38 سم من الرأس إلى نهاية الجسم، بالإضافة إلى ذيل يبلغ طوله 13 سم. ويصل وزنه إلى حوالي 1.4 كجم.
- الفراء الذي يغطي جسم خلد الماء سميك ومقاوم للماء، مما يساعده على الحفاظ على دفء جسمه في درجات الحرارة الباردة.
- يتميز خلد الماء بذيل كبير يخزن فيه الدهون الزائدة لاستخدامها كمصدر للطاقة.
- على الرغم من تصنيف خلد الماء ضمن الثدييات، إلا أنه يتكاثر عن طريق البيض وليس عن طريق الولادة كما هو الحال في معظم الثدييات.
- خلد الماء حيوان ليلي، أي أنه يكون أكثر نشاطًا خلال الليل وعند الغسق، وينام خلال النهار.
- منقار خلد الماء ناعم للغاية ومغطى بآلاف المستقبلات الحسية التي تساعده على اكتشاف الفريسة من خلال استشعار التيارات الكهربائية الصغيرة الناتجة عن انقباضات عضلات الفريسة.
- يقضي خلد الماء معظم وقته بمفرده، سواء كان نائمًا أو يبحث عن الطعام.
- ذكر خلد الماء هو واحد من الثدييات السامة القليلة في العالم. يمتلك مهاميز حادة في كعب قدمه الخلفية يستخدمها لتوجيه ضربة سامة قوية لأي عدو. هذا السم ليس قاتلاً للإنسان، لكنه يمكن أن يسبب تورمًا شديدًا وألمًا مبرحًا.
المصادر
- Anne Marie Musser (23/3/2021),”platypus”,www.britannica.com, تم الاطلاع عليه في 7/1/2022.
- “Platypus”,www.nationalgeographic.com, تم الاطلاع عليه في 7/1/2022.
- “What is a platypus?”,oceanservice.noaa.gov, تم الاطلاع عليه في 7/1/2022.
- “Duck-Billed Platypus”,kids.nationalgeographic.com, تم الاطلاع عليه في 7/1/2022.
- Alina Bradford (4/8/2014),”Platypus Facts “,www.livescience.com, تم الاطلاع عليه في 7/1/2022.
