تنوع سبل التغذية في الكائنات الحية

أساليب التغذية في عالم الأحياء

تعتمد الكائنات الحية على مصادر متنوعة للحصول على الطاقة اللازمة للنمو والبقاء والتكاثر. تختلف هذه المصادر وسبل الحصول عليها بشكل كبير بين الكائنات، مما يفرز تنوعًا مذهلاً في أساليب التغذية. سنستعرض في هذا المقال أهم هذه الأساليب، مصنفين الكائنات وفقًا لطريقة حصولها على غذائها.

صانعات الغذاء: الكائنات ذاتية التغذية

تتميز هذه الكائنات بقدرتها الفريدة على صنع غذائها بنفسها، مستخدمة مصادر غير عضوية لبناء المركبات العضوية التي تحتاجها. تنقسم هذه المجموعة إلى فئتين رئيسيتين:

بناء الغذاء بالضوء: الكائنات ذاتية التغذية الضوئية

تستخدم هذه الكائنات الطاقة الضوئية من الشمس، من خلال عملية البناء الضوئي، لتحويل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى سكريات وأكسجين. من أبرز الأمثلة على هذه الكائنات:

• النباتات: حيث تمتص الجذور الماء والمعادن، بينما تمتص الأوراق ثاني أكسيد الكربون والضوء اللازمين لإتمام عملية البناء الضوئي.
• الطحالب
• بعض أنواع البكتيريا، مثل البكتيريا الخضراء المزرقة (الزرقاء).
• الأشنات

بناء الغذاء بالمواد الكيميائية: الكائنات ذاتية التغذية الكيميائية

تعتمد هذه الكائنات على الطاقة الكيميائية المُستخرجة من المركبات غير العضوية، مثل الأمونيا والكبريت، لصنع غذائها. وتشمل الأمثلة:

• بعض أنواع البدائيات (الأثريات) التي تعيش في بيئات قاسية.
• بعض أنواع البكتيريا، مثل بكتيريا النترجة التي تحول الأمونيا إلى نترات.

المستهلكون: الكائنات غير ذاتية التغذية

لا تستطيع هذه الكائنات صنع غذائها بنفسها، بل تعتمد على استهلاك المركبات العضوية المُصنعة من قبل الكائنات ذاتية التغذية. تنقسم هذه المجموعة إلى عدة أنواع:

التغذية الكيميائية غير الذاتية

تعتمد هذه الكائنات على المركبات العضوية كمصدر للطاقة والمواد الأولية، وتشمل:

• الإنسان
• الحيوانات
• معظم أنواع الفطريات
• معظم أنواع الطلائعيات
• معظم أنواع البكتيريا

التغذية الضوئية غير الذاتية

تستخدم هذه الكائنات الضوء كمصدر للطاقة، لكنها لا تستطيع استخدام ثاني أكسيد الكربون لبناء المركبات العضوية، بل تعتمد على مصادر عضوية أخرى. ومن الأمثلة عليها:

• بعض أنواع البكتيريا، مثل البكتيريا الحلزونية.
• بعض أنواع البكتيريا غير الكبريتية.
• بعض الحشرات.

التغذية بالمواد غير العضوية

تستخدم هذه الكائنات المركبات غير العضوية كمصدر للإلكترونات اللازمة لعمليات الأيض، مثل الأمونيا، النترات، والكبريت. ومن الأمثلة:

• بكتيريا مؤكسدة للحديد.
• بكتيريا الكبريت الأرجواني.