الطحالب الحمراء: عالمها وخصائصها

مقدمة عن الطحالب الحمراء

تُعد الطحالب الحمراء فئة متميزة من بين أنواع الطحالب المختلفة. يُعزى اسمها إلى وجود صبغة الفيـكـوإرثرين الحمراء، والتي تتباين في شدتها بين الأنواع، حيث تتراوح بين الأحمر القاني والأرجواني. ومع ذلك، لا يمكن الاعتماد على هذه الصبغة كعلامة مميزة بشكل قاطع، إذ قد تكون محجوبة في بعض الأنواع، مما يظهرها باللون الأخضر الفاتح أو البني.

تتخذ الطحالب الحمراء في صورتها النمطية شكل خيوط دقيقة متفرعة، أو هياكل غشائية أو ورقية ملتحمة. وبالمقارنة مع الطحالب الخضراء أو البنية، تتميز الطحالب الحمراء بصغر حجمها ودقتها، وغالباً ما تنمو ملتصقة بالصخور أو بالطحالب الأخرى.

سمات تكاثر الطحالب الحمراء

تتميز دورة حياة الطحالب الحمراء بتعقيدها الشديد واختلافها عن دورات حياة الكائنات الأخرى في الطبيعة. السمة البارزة لجميع أنواعها هي غياب الخلايا التكاثرية المهدبة أو المسوطة.

تنتج الحافظة المشيجية الأنثوية بويضة طويلة ورفيعة تشبه حبة الشعير، وتُعرف بالترايكوجين. يحدث التكاثر عندما يحمل التيار المائي الحيوانات المنوية إلى الترايكوجين، حيث تلتصق بها. تتحد نواة البويضة لتكوين الزيجوت، الذي يخضع للانقسام الاختزالي مباشرة أو لا يخضع له، تبعاً لنوع الطحالب.

كما يختلف الأمر في وجود طور واحد أو طورين خيطيين بوغيين قبل الوصول إلى الطور الخيطي الذي ينتج البويضة أو الحيوان المنوي.

آليات تكاثر الطحالب الحمراء

تتكاثر الطحالب الحمراء بطريقتين رئيسيتين:

• التكاثر اللاجنسي:

  يحدث هذا النوع من التكاثر بأساليب متنوعة، بما في ذلك تكوين الجراثيم الرباعية. تنتج هذه الجراثيم عن طريق انقسام نواة الخلايا الكبيرة انقساماً اختزالياً، مما يؤدي إلى تكوين كيس جرثومي. تُسمى بالجراثيم الرباعية لأنها تحتوي على أربع جراثيم، وكل جرثومة منها تعطي نباتاً جاميطياً.

• التكاثر الجنسي:

  يتم ذلك عن طريق التزاوج البيضي لتكوين أعضاء التذكير التي تحتوي على جاميطة ذكرية واحدة ثابتة غير متحركة، وأعضاء تأنيث يتكون كلٌّ منها من خليةٍ تسندق قمتها حتى تُكوِّن نمواً خيطيّاً أو ما يُعرف بالشعرة المؤنثة.

  الإخصاب:
  حيثُ تحمل التيارات المائية الجاميطات الذكرية التي تلتصق بالشعرة المؤنثة عند وصولها إليها، ثمّ يذيب جدار الشعرة المؤنثة في منطقة الالتصاق وتنتقل بعدها إلى مركز عضو التأنيث، وبالتالي يحدث الإخصاب ويتكون الزايجوت الذي ينمو ليُعطي جراثيم تُعرف بالجراثيم الثمرية التي تنمو هي الأخرى لتُعطي نباتاتٍ جرثوميةٍ كالطحلب جليديم.

أين تعيش الطحالب الحمراء؟

تتواجد الطحالب الحمراء بوفرة في المياه البحرية العذبة في المناطق الاستوائية والمعتدلة. كما تنمو ملتصقة بالصخور أو بالنباتات البحرية الموجودة في المياه العميقة والهادئة تحت مناطق المد والجزر.

بفضل وجود الصبغة الحمراء، تستطيع الطحالب الحمراء العيش في أعماق بعيدة في البحر، حيث تقل الإضاءة. وقد وُجدت في المناطق الاستوائية على عمق ثلاثمئة متر، وهي أعماق لا تصلها سوى الموجات الزرقاء من أشعة الشمس.