الزلازل والبراكين: أصولها وتأثيراتها

فهرس المحتويات

الزلازل والبراكين: تعريف شامل

تُعرف الزلازل (earthquakes) بأنها اهتزازات مفاجئة في قشرة الأرض، ناتجة عن تحرر الطاقة المخزنة في الصخور. تحدث هذه الاهتزازات غالباً على طول الصدوع الجيولوجية، وهي مناطق تتحرك فيها كتل الصخور. لم يتوفر الكثير من المعلومات حول الزلازل قبل اختراع علم الزلازل (السيزمولوجي).

أما البراكين (volcanos) فهي فتحات في قشرة الأرض تنبعث منها الصهارة الحارة، والغازات، والأبخرة، والرماد البركاني. تحدث هذه الظاهرة إما بهدوء في منطقة محددة، أو بعنف وفوضى. اشتُقت كلمة “بركان” من الكلمة الرومانية “vulcan” التي تعني إله النار. وتوجد البراكين عادةً في مناطق الصدوع الجيولوجية، أو على حدود الصفائح التكتونية.

عوامل حدوث الزلازل

تتنوع أسباب الزلازل، لكنها غالباً ما ترتبط بالصدوع الجيولوجية الكبيرة، مثل صدع المحيط الهادئ الذي يؤثر على مناطق ساحلية كثيرة مأهولة بالسكان، وصدع ألبيد الذي يمتد عبر البحر الأبيض المتوسط وصولاً إلى جزر الهند الشرقية.

القوى الطبيعية

تنتج بعض الزلازل عن إطلاق الطاقة الهائلة المخزنة في صخور القشرة الأرضية نتيجة قوى طبيعية، منها حركة الصخور، قوة الجاذبية، والتفاعلات الكيميائية. تسمى هذه الزلازل بالزلازل التكتونية (tectonic earthquakes). مثال على ذلك زلزال سان أندرس عام 1906م، الذي فُسّر بنظرية الارتداد المرن، حيث تتجاوز الطاقة الكامنة في الصخور قدرتها على التحمل، مسببة كسوراً وإطلاق طاقة هائلة.

النشاط البركاني

يُعد النشاط البركاني سبباً رئيسياً للزلازل. ينتج ذلك عن حركة الصخور حول البراكين، مما يُحرر طاقة هائلة على شكل حرارة من الصهارة أو غازات. تسمى هذه الزلازل بالزلازل البركانية (volcanic earthquakes). تُلاحظ هذه الزلازل حول البراكين الواقعة على طول حزام المحيط الهادئ.

الأسباب البشرية

تساهم الأنشطة البشرية في حدوث بعض الزلازل، مثل حقن السوائل في الآبار العميقة، والتفجيرات النووية تحت الأرض، وحفر المناجم، وملء الخزانات الكبيرة. تُعرف هذه الزلازل بالزلازل المستحثّة (induced earthquakes). مثال على ذلك، وثقت العديد من الحالات التي زادت فيها الزلازل المحلية بعد ملء السدود الكبيرة، مثل سد هوفر وسد أسوان وسد كاريبا. يرجع السبب إلى أن الصخور القريبة من السدود تكون متوترة بالفعل، وملء الخزانات يُحدث اضطراباً في الضغط عليها، مسبباً زلازل، وإن كانت عادةً غير خطيرة.

أسباب نشوء البراكين

تحدث البراكين عندما تنفجر المواد المنصهرة داخل الأرض (الماغما) إلى السطح، مُشكّلة الحمم البركانية، الرماد، الغازات، والأبخرة. يوجد ثلاثة أسباب رئيسية لارتفاع الماغما من باطن الأرض:

حركة الصفائح التكتونية

تتحرك الصفائح التكتونية (أجزاء قشرة الأرض) ببطء، مُسببةً فراغات تُمكّن الصهارة من الارتفاع لملء هذه الفراغات. قد تحدث هذه العملية تحت الماء، مُشكّلة براكين تحت الماء.

تصادم الصفائح التكتونية

عندما تتحرك الصفائح التكتونية باتجاه بعضها البعض، قد تنزلق إحدى الصفائح تحت الأخرى، مُسببةً ذوبانها تحت تأثير الحرارة والضغط، مُشكّلةً الصهارة التي تُكوّن البراكين.

النقاط الساخنة

تُعتبر النقاط الساخنة مناطق شديدة الحرارة داخل الأرض، حيث تقلّ كثافة الصهارة، مما يُمكّنها من الارتفاع إلى السطح، مُشكّلةً البراكين.