لمحة عن الذهب
الذهب، رمز الثروة والقيمة، هو عنصر كيميائي يُرمز إليه بالرمز Au المشتق من اسمه اللاتيني. يُعد الذهب أداة للتبادل النقدي عبر التاريخ، ويتواجد في الطبيعة كحبيبات لامعة ضمن الصخور، أو في قيعان الأنهار، أو كعروق داخل الأرض. في عام 1896، تم العثور على أكبر كتلة ذهب في أستراليا، حيث بلغ وزنها 2280 أوقية.
تتم عملية تنقية الذهب بفصل الأتربة والطمي والشوائب عنه باستخدام تيارات مائية قوية. هذه التيارات تزيل الرمال والطمي، تاركة جزيئات الذهب. يمكن أيضًا استخدام الزئبق لإذابة الذهب، ثم يتم استخلاص الذهب من الزئبق عن طريق التقطير.
السمات المميزة للذهب
يتميز الذهب بخصائص فيزيائية وكيميائية فريدة تجعله مميزًا عن المعادن الأخرى. يعود هذا إلى طبيعته الكيميائية، حيث يحمل الرقم الذري 79 والكتلة الذرية 196.967. من أبرز هذه الخصائص:
- ملمس ناعم.
- بريق ولمعان مميز.
- مقاومة عالية للتآكل.
- كثافة عالية.
- موصل جيد للكهرباء.
- موصل جيد للحرارة.
- قابلية للسحب والطرق والتشكيل.
- درجة انصهار تبلغ 1064 درجة مئوية.
- درجة غليان تبلغ 2856 درجة مئوية.
- لا يتفاعل مع الهواء أو الماء أو الحرارة أو الرطوبة، مما يجعله خاملاً كيميائياً.
- يذوب في الماء الملكي، وهو خليط من حمض الهيدروكلوريك والنيتريك.
- يذوب في محلول ثيوكبريتات الصوديوم مع الأكسجين.
- يذوب في محاليل السيانيد والعناصر القلوية.
مجالات استخدام الذهب
استخدم الفراعنة الذهب في صناعة توابيت الملوك والأدوات الأخرى، بالإضافة إلى استخدامه في المراهم التجميلية وأقنعة البشرة، مثل قناع توت عنخ آمون. في العصر الحديث، يعتبر الذهب أساس المادة النقدية المستخدمة من قبل صندوق النقد الدولي وبنك التسويات الدولي. كما أن للذهب استخدامات متعددة أخرى، منها:
- طب الأسنان: في تلبيس وحشو الأسنان.
- صناعة المجوهرات والزينة.
- علاج الروماتيزم والتهابات العظام: من خلال ما يعرف بمحلول الذهب.
- علاج بعض أنواع السرطان: باستخدام الذهب المشع رقم 198.
- تغليف الأدوية.
- صناعة الإلكترونيات والدوائر الكهربائية الدقيقة.
أين يوجد الذهب؟
يتواجد الذهب في الطبيعة على شكلين: رواسب أولية ورواسب منقولة في التجمعات النهرية. من أهم المناطق الغنية بالذهب عالمياً:
- نيفادا.
- ألاسكا.
- كاليفورنيا.
- جبال الأورال.
- داكوتا الجنوبية.
- إقليم أونتاريو في كندا.
- منطقة الراند في الترانسفال في جنوب أفريقيا، والتي تنتج حوالي 40% من الإنتاج العالمي للذهب.
