الجزائر: أكبر دولة أفريقية
تُعتبر جمهورية الجزائر الديمقراطية الشعبية من أكبر الدول الأفريقية من حيث المساحة، واحتلالها المرتبة العاشرة عالمياً يُبرز مكانتها الجغرافية البارزة. تقع في شمال غرب القارة الأفريقية، وعاصمتها الجزائر العاصمة، التي كانت تُعرف قديماً باسم “إيكوزيوم”. تتميز الجزائر بموقعها الاستراتيجي، حيث يحدها من الشمال البحر الأبيض المتوسط، ومن الشرق تونس وليبيا، ومن الجنوب مالي والنيجر، ومن الغرب المغرب وموريتانيا والجمهورية الصحراوية.
تُعدّ الجزائر عضواً فاعلاً في العديد من المنظمات الدولية والإقليمية، بما في ذلك جامعة الدول العربية، منظمة الأوبك، اتحاد المغرب العربي، والاتحاد الأفريقي، بالإضافة إلى عضويتها في الأمم المتحدة. وتُعرف الجزائر أيضاً باسم “بلد المليون شهيد”، تكريماً لتضحيات شعبها خلال حرب التحرير الوطني التي استمرت قرابة سبعة أعوام ونصف. يتركز معظم سكان الجزائر في المناطق الشمالية، القريبة من السواحل، نظراً لخصوبة أراضيها ومناخها المعتدل. والدين الإسلامي هو الدين السائد، بينما اللغة العربية والأمازيغية هما اللغتان الرسميتان.
أصل التسمية: رحلة عبر التاريخ
تشير المراجع التاريخية إلى أن مؤسس الدولة الزيرية، “بلكين بن زيري”، أسس عاصمته في هذه المنطقة حوالي عام 960م، على أنقاض مدينة “إيكوزيم” الفينيقية (الجزائر حالياً). أطلق الرومان عليها اسم “إكوزيوم”، ثم جاء بنو مزغنة وأطلقوا عليها اسم الجزائر، نسبةً لوجود أربع جزر قريبة من ساحل العاصمة، كما يؤكد ذلك مؤرخون مسلمون كبار أمثال الإدريسي والحمووي. استمر استخدام هذا الاسم حتى العصر العثماني، حيث أصبح الاسم الرسمي للبلاد بأكملها. وقد استخدمت الجزائر العديد من الأعلام على مر التاريخ، وكان آخرها العلم المستخدم خلال ثورة التحرير، حيث يرمز كل لون إلى معنى محدد: الأبيض للسلام، والأخضر للازدهار، والأحمر لدم الشهداء، والنجمة للإسلام.
الجغرافيا: تنوع طبيعي ساحر
يمتد الشريط الساحلي الشمالي للجزائر على طول يقارب 1660 كيلومتراً، من المغرب إلى تونس. وتبلغ حدودها البحرية حوالي 12 ميلاً بحرياً، و32-52 ميلاً للصيد البحري. أما حدودها البرية فتبلغ حوالي 6385 كيلومتراً، موزعة على الدول المجاورة كالآتي:
| الدولة | طول الحدود (كيلومتر) |
|---|---|
| تونس | 965 |
| ليبيا | 982 |
| النيجر | 956 |
| مالي | 1376 |
| موريتانيا | 463 |
| الجمهورية الصحراوية | 43 |
| المغرب | 1601 |
المناخ: من المتوسطي إلى الصحراوي
يتميز مناخ الجزائر بتنوعه الجغرافي، فالمناخ في المنطقة الشمالية متوسطي، بشتاء معتدل وأمطار نسبية، تتراوح درجات الحرارة فيه بين 2 و 12 درجة مئوية في الشتاء، و بين 21 و 24 درجة مئوية في الصيف. أما منطقة الهضاب، فتشهد شتاءً بارداً قد تنخفض فيه درجات الحرارة إلى ما دون الصفر. أما المناطق الجنوبية، فيسيطر عليها مناخ صحراوي حار وجاف، قد تصل فيه درجات الحرارة خلال الصيف إلى أكثر من 50 درجة مئوية، مع أمطار موسمية في الشتاء.
