التهاب الكبد أ

مقدمة حول التهاب الكبد أ

يعتبر التهاب الكبد أ، المعروف أيضاً بالتهاب الكبد الوبائي أ أو التهاب الكبد الفيروسي أ، مرضاً معدياً يصيب الكبد. ينتج هذا الالتهاب عن الإصابة بفيروس التهاب الكبد أ، وقد تتراوح حدة الأعراض بين الخفيفة والشديدة. من الجدير بالذكر أن هذا النوع من التهاب الكبد نادراً ما يؤدي إلى الوفاة. يتميز التهاب الكبد أ بأنه أقل خطورة مقارنة بالأنواع الأخرى من التهابات الكبد. فعلى عكس Hepatitis B والتهاب الكبد الفيروسي ج (Hepatitis C)، لا يتحول التهاب الكبد أ إلى حالة مزمنة في معظم الحالات، كما أنه لا يسبب تليف الكبد (Cirrhosis)، وهي المرحلة الأخيرة من تندب الكبد.

وفقاً لإحصائيات منظمة الصحة العالمية، يسجل العالم سنوياً حوالي 1.4 مليون حالة إصابة بالتهاب الكبد أ. ينتقل هذا الفيروس بسهولة بين الأفراد، خاصة بعد الإصابة وقبل ظهور الأعراض. يستمر احتمال نقل العدوى لمدة أسبوعين من بداية ظهور المرض لدى البالغين الأصحاء، وقد يمتد هذا الاحتمال إلى ستة أشهر لدى الأطفال والأشخاص الذين يعانون من ضعف في الجهاز المناعي.

أسباب وعوامل تزيد من احتمالية الإصابة بالتهاب الكبد أ

ينتشر فيروس التهاب الكبد أ بشكل رئيسي عن طريق البراز الملوث. يمكن أن تحدث العدوى عن طريق تناول الأطعمة أو المشروبات الملوثة ببراز شخص مصاب. تجدر الإشارة إلى أن التهاب الكبد أ موجود في جميع أنحاء العالم، ولكن معظم حالات العدوى تتركز في المناطق التي تفتقر إلى معايير الصرف الصحي المناسبة وتدابير نظافة الأغذية. تشمل هذه المناطق:

• شمال إفريقيا ومنطقة جنوب الصحراء الكبرى.
• شبه القارة الهندية، خاصة الهند وبنغلاديش وباكستان ونيبال.
• بعض دول الشرق الأقصى، باستثناء اليابان.
• دول الشرق الأوسط.
• أمريكا الجنوبية والوسطى.

هناك فئات معينة من الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بالتهاب الكبد أ، بما في ذلك:

• الأفراد الذين لديهم اتصال مباشر بشخص مصاب.
• الأشخاص الذين يسافرون إلى بلدان ينتشر فيها التهاب الكبد أ.
• الأطفال في رياض الأطفال والعاملون فيها.
• متعاطو المخدرات غير المشروعة، سواء عن طريق الحقن أو طرق أخرى.
• الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات في عوامل تخثر الدم، مثل الهيموفيليا (نزف الدم الوراثي).
• الأشخاص الذين يتعاملون مع الحيوانات التي تنتمي إلى مجموعة الرئيسيات، مثل القرود.

العلامات والأعراض المصاحبة لالتهاب الكبد أ

قد لا تظهر أي أعراض على البالغين والأطفال الأكبر من ست سنوات المصابين بالتهاب الكبد أ، أو قد تظهر أعراض خفيفة. في حال ظهور الأعراض، غالباً ما تشمل اليرقان (اصفرار العينين والجلد). قد تظهر أعراض أخرى بسيطة تستمر لمدة أسبوع إلى أسبوعين قبل أن يتحسن المريض. أما الأعراض الشديدة، فقد تستغرق وقتاً أطول، قد يصل إلى عدة أشهر. الأطفال دون سن السادسة قد لا تظهر عليهم أعراض أو تكون الأعراض خفيفة. عادة ما يتحسن الأطفال في هذه الفئة العمرية خلال شهرين. تتضمن الأعراض والعلامات المحتملة لالتهاب الكبد أ:

• تغير لون البول إلى الأصفر الداكن.
• الإسهال.
• الغثيان والقيء.
• فقدان الشهية.
• الحمى.
• الشعور بالتعب والإرهاق.
• تغير لون البراز إلى الرمادي أو لون الطين.
• ألم في البطن والمفاصل.

كيفية انتقال عدوى فيروس الكبد أ

تتعدد الطرق التي يمكن من خلالها انتقال فيروس التهاب الكبد أ، وتشمل:

• تناول الطعام الذي أعده شخص مصاب ولم يغسل يديه جيداً، أو غسلهما بماء ملوث.
• شرب المياه الملوثة، بما في ذلك مكعبات الثلج الملوثة.
• تناول المحار النيء أو غير المطهو جيداً والذي تم صيده من مياه ملوثة.
• الاتصال الوثيق بشخص مصاب.
• الممارسة الجنسية مع شخص مصاب.
• حقن المخدرات غير المشروعة باستخدام أدوات ملوثة.

كيف يتم تحديد الإصابة بالتهاب الكبد أ؟

يبدأ التشخيص عادةً باستفسار الطبيب عن الأعراض التي يعاني منها المريض. ثم يوصي الطبيب بإجراء تحاليل دم مخبرية للكشف عن:

• ارتفاع نسبة إنزيمات الكبد في الدم.
• وجود الغلوبيولين المناعي Immunoglobulin M (IgM)، وهي الأجسام المضادة التي ينتجها الجسم عند التعرض الأول لالتهاب الكبد أ، وتستمر في الدم لمدة 3-6 أشهر.
• وجود الغلوبيولين المناعي Immunoglobulin G (IgG)، وهي الأجسام المضادة التي تظهر بعد فترة من وجود الفيروس في الجسم، وقد تبقى في الجسم طوال الحياة لحمايته من الإصابة بالتهاب الكبد أ مرة أخرى. إذا كانت نتيجة فحص IgG إيجابية و IgM سلبية، فهذا يعني أن الشخص قد أصيب بالعدوى في الماضي أو تلقى اللقاحات اللازمة.

الأساليب العلاجية لالتهاب الكبد أ

لا يوجد علاج محدد لالتهاب الكبد أ، وعادةً ما يتخلص الجسم من الفيروس تلقائياً. في معظم الحالات، تنحسر الأعراض ويتعافى الكبد في غضون ستة أشهر دون أي ضرر دائم. يرتكز العلاج عادةً على الراحة والسيطرة على الأعراض، ويتضمن:

• الراحة التامة، حيث يشعر معظم المصابين بالتعب والإرهاق.
• السيطرة على الغثيان، من خلال تناول وجبات خفيفة على مدار اليوم بدلاً من الوجبات الدسمة، وشرب كميات كبيرة من السوائل لتجنب الجفاف. يُنصح بتناول الأطعمة الغنية بالسعرات الحرارية للحصول على الطاقة الكافية، مثل عصائر الفاكهة أو الحليب بدلاً من الماء.
• تجنب المشروبات الكحولية واستخدام الأدوية بحذر، لأن الكبد المصاب قد يجد صعوبة في التعامل معها. شرب الكحول قد يزيد من تلف الكبد. يجب إخبار الطبيب بجميع الأدوية التي يتناولها المريض، بما في ذلك الأدوية التي تصرف بدون وصفة طبية.

طرق الحماية والوقاية من التهاب الكبد أ