نبذة عن فانواتو
تقع أرخبيل فانواتو، ذو الأصل البركاني، في جنوب المحيط الهادئ. وتحدها من الشرق أستراليا، ومن الغرب فيجي، ومن الجنوب الشرقي جزر سليمان، وهي قريبة من غينيا الجديدة. استوطنها الميلانيزيون أولًا، ونالت استقلالها عام 1980.
تاريخ فانواتو العريق
امتدّ وجود الميلانيزيين في فانواتو لآلاف السنين، حيث عاشوا على أرضها لما يقارب ثلاثة آلاف عام. وفي عام 1606م، وصل إليها المستكشف الإسباني بيدرو فيرنانديز دي كويروز، ليكون أول أوروبي يشاهد هذه الجزر. ثم رسم المستكشف الإنجليزي خريطة للمنطقة عام 1774م. وبدأت زيارات التجار والمستوطنين الإنجليز والفرنسيين للجزيرة عام 1820م. وفي عام 1906م، أرسلت فرق بحرية بريطانية وفرنسية لاستكشاف المنطقة، لتبدأ بعدها فترة الحكم المشترك للبلدين حتى نيل الاستقلال عام 1980. شهدت الجزيرة خلال الحرب العالمية الثانية (عام 1941م) تحولها إلى قاعدة عسكرية أمريكية هامة، مما زاد من المطالبات بالحكم الذاتي ثم الاستقلال، الذي تحقق في عام 1980. وقد تعرضت فانواتو لإعصار مدمر عام 1987م، تسبب في خسائر مادية جسيمة.
الموقع الجغرافي والطبيعة الخاطفة للأنظار
تتكون فانواتو من سلسلة جزر تمتد على طول 800 كيلومتر تقريباً من الشمال إلى الجنوب، وتتألف من حوالي 80 جزيرة، منها 67 جزيرة مأهولة. تغطي مساحة بحرية تقدر بحوالي 900,000 كيلومتر مربع، وتغطي الغابات حوالي 75% من مساحتها البرية. وتبلغ مساحتها الإجمالية أكثر من 12,000 كيلومتر مربع. يتميز مناخها بأنه استوائي وشبه استوائي، وعاصمتها وأكبر مدنها هي بورت فيلا.
السكان وثقافتهم الغنية
يشكل الميلانيزيون أكثر من 90% من سكان فانواتو، بينما يشكل الآسيويون والبولينيزيون والأوروبيون النسبة المتبقية. يعيش ثلاثة أرباع السكان في قرى ريفية، حيث تبنى المنازل من الخشب وأوراق النخيل والخيزران. تُعدّ بورت فيلا وسانتو من أهم المراكز الحضرية. يتحدث سكان فانواتو أكثر من مئة لغة، إلا أن لغة بيسلاما، المشتقة من الإنجليزية وقواعد ميلانيزية، هي اللغة الأكثر انتشاراً. يوجد في فانواتو ما يقارب 300 مدرسة ابتدائية وعدد من المدارس الثانوية. أما فيما يتعلق بالديانة، فإن حوالي 85% من السكان مسيحيون، بينما يتبع الباقون ديانات وثنية أخرى.
الجانب الاقتصادي ومصادر الدخل
يعتمد اقتصاد فانواتو بشكل رئيسي على قطاع السياحة والزراعة. كما يمارس السكان مهنة صيد الأسماك، وإن كانت بشكل غير رئيسي.
المناسبات والأعياد الرسمية
من أهم المناسبات والأعياد الرسمية في فانواتو: عيد رأس السنة الميلادية (1 يناير)، عيد الوجهاء (5 مارس)، عيد الميلاد المجيد (25 ديسمبر)، وإحياء ذكرى زعيم استقلال البلاد (23 فبراير).
