موقع كهف الهوتة: بوابة لعالم آخر
يقع كهف الهوتة الرائع في ولاية الحمراء، قلب سلطنة عمان، في منطقة داخلية خلابة. اكتشفه السكان المحليون منذ قرون، متناقلين الأساطير حول تشكيلاتاته الصخرية الفريدة. يتكون الكهف من هوابط وصواعد مذهلة، نتاج لتكلس الأملاح الذائبة في مياه الأمطار على مدى ملايين السنين، مُشكّلة لوحة فنية طبيعية بألوان وأشكال متنوعة.
افتُتح الكهف للجمهور عام 2006 كوجهة سياحية مميزة. يمتد الكهف لمسافة خمسة كيلومترات في باطن الأرض، لكن مسار الزوار يقتصر على 860 متراً، حيث تبدأ رحلة استكشافية لا تُنسى.
بحيرة الكهف: جوهرة تحت الأرض
تقع البحيرة في نهاية المسار السياحي، بعمق عشرين متراً وامتداد يصل إلى خمسة كيلومترات. موطن لنوع نادر من الأسماك الصغيرة العمياء ذات اللون الوردي الشفاف، لدرجة يمكن رؤية هيكلها العظمي. يُستخدم نظام متطور لضخ المياه لضمان توازن مستوى المياه داخل الكهف، مما يمنع غمر أجزاء كبيرة منه خلال مواسم الأمطار والسيول، كما كان يحدث في السابق.
تجربة سياحية فريدة
تبدأ رحلة الزوار برحلة قصيرة بالقطار (لا تتجاوز الخمس دقائق) عبر المناظر الطبيعية الخلابة المحيطة بالكهف، قبل الوصول إلى مدخل الكهف. ثم تُكمل الرحلة سيراً على الأقدام في مسار دائري يعود إلى نقطة البداية. قبل بدء الرحلة، يستمتع الزوار بقاعة انتظار فاخرة، مع عرض فيلم وثائقي عن تاريخ الكهف باللغة العربية. يرافق الزوار مرشدون سياحيون يشرحون تاريخ الكهف وتشكيلاته الصخرية باللغتين العربية والإنجليزية. يُحظر التصوير داخل الكهف لحماية البيئة الطبيعية الهشة.
عجائب طبيعية أخرى
يُعد كهف الهوتة نموذجاً رائعاً ضمن عالم الكهوف، فهناك العديد من الكهوف حول العالم تشابهه في تشكيلاته الصخرية ومحتوياته المائية. منها كهف غربي نهر الفرات في العراق، الذي يضم بحيرة تحتوي على نوع نادر من الأسماك العمياء البيضاء الشفافة. وكذلك كهف “كاو بن” في مقاطعة راتشابوري بتايلاند، ومغارة الضوايات في طرطوس، ومغارة عريقة في سوريا، ومغارتي جعيتا والزحلان في لبنان، بالإضافة إلى العديد من الكهوف المشابهة في منطقة الخليل بفلسطين.
