جدول المحتويات:
مقدمة إلى الشبكات
الشبكات، والمعروفة باللغة الإنجليزية بـ “Networks”، تشكل حجر الزاوية في عالم الاتصالات الحديث. هي عبارة عن مجموعة من الأدوات والتقنيات التي تُمكّن الأجهزة الإلكترونية، وعلى رأسها أجهزة الحاسوب والأجهزة الرقمية المتطورة، من التواصل والتعاون فيما بينها. هذه العملية تعتمد على استخدام مجموعة متنوعة من وسائل الاتصال، سواء كانت سلكية أو لاسلكية.
الهدف الأساسي من إنشاء الشبكات هو تسهيل عملية تبادل البيانات والمعلومات والملفات والوسائط المتعددة، بالإضافة إلى إمكانية مشاركة جهاز واحد بين عدة مستخدمين، مثل استخدام طابعة واحدة متصلة بعدد من أجهزة الحاسوب.
أنواع الشبكات المختلفة
يعتمد تصميم الشبكات على عدة عوامل رئيسية تؤثر في طريقة ربط الأجهزة معًا، مثل النطاق الجغرافي الذي تغطيه الشبكة، أو الحاجة إلى الاتصال بشبكة الإنترنت. من بين الأنواع الشائعة للشبكات المستخدمة اليوم:
الشبكة ذات النطاق المحدود
تُعرف الشبكة المحلية باللغة الإنجليزية بـ (Local Area Network)، ويُشار إليها اختصارًا بـ (LAN). هذا النوع من الشبكات يربط مجموعة من الأجهزة الموجودة في مكان واحد، وغالبًا ما يعتمد على الاتصالات السلكية لربط الأجهزة معًا. استخدام الشبكات المحلية شائع في الشركات والمؤسسات التي تعمل ضمن نظام تشغيل داخلي خاص بها، مثل البنوك والمؤسسات المالية.
الشبكة الحضرية
تُعرف الشبكة الإقليمية باللغة الإنجليزية بـ (Metropolitan Area Network)، ويُشار إليها اختصارًا بـ (MAN). وهي شبكة مصممة لنقل البيانات والمعلومات عبر مساحات جغرافية واسعة، قد تشمل مدنًا أو بلدات متجاورة. تعتمد هذه الشبكات على الاتصالات اللاسلكية أو تقنية الألياف الضوئية لتوفير اتصال سريع وموثوق. ومع ذلك، تعتبر هذه الطريقة في الاتصال ذات تكلفة عالية نسبيًا.
الشبكة الموسعة
تُعرف الشبكة الواسعة باللغة الإنجليزية بـ (Wide Area Network)، ويُشار إليها اختصارًا بـ (WAN). هذا النوع من الشبكات يغطي مناطق جغرافية واسعة جدًا، مثل الربط بين دول العالم المختلفة. يتم ذلك عن طريق توصيل مجموعة كبيرة من أجهزة الحاسوب معًا، مما يسهل نقل وتبادل البيانات والمعلومات بسرعة. ومع ذلك، تتطلب هذه الشبكات استخدام الكثير من المعدات والأجهزة المتطورة لضمان الأداء الأمثل.
أجهزة الربط الشبكي
تعد أجهزة الربط الشبكي مكونات أساسية لتسهيل الاتصال بين الشبكات المختلفة. تشمل هذه الأجهزة:
جهاز إعادة الإرسال
يُعرف جهاز التكرار باللغة الإنجليزية بـ (Repeater). وهو جهاز إلكتروني يعمل على تكرار الإشارات الصادرة من المصدر الرئيسي في الشبكة وإعادة إرسالها إلى الأجهزة الأخرى. يساعد هذا الجهاز على تقوية الإشارة المرسلة وزيادة المساحة المخصصة للإرسال، خاصة في الشبكات التي تعتمد على الاتصالات السلكية.
المبدل
يُعرف جهاز المحول باللغة الإنجليزية بـ (Switch). وهو جهاز إلكتروني يقوم بربط الأجهزة الموجودة في الشبكة الواحدة معًا. يتميز المحول بسرعته في الأداء وقدرته على توفير اتصالات متعددة في نفس الوقت، مما يسهل العمل أثناء استخدام جهاز إلكتروني مساعد متصل بعدة أجهزة حاسوب، مثل استخدام جهاز فاكس لإرسال الرسائل من أجهزة متعددة.
جهاز التوجيه
يُعرف جهاز الموزع باللغة الإنجليزية بـ (Router). وهو جهاز إلكتروني يعتبر من أهم الأجهزة المستخدمة في الشبكات، حيث يقوم بتوفير عناوين تسجيل لأجهزة الحاسوب المتصلة بالشبكة، وخاصة شبكة الإنترنت.
