تغطي المسطحات المائية حوالي 70% من سطح الكرة الأرضية، وتشمل هذه المسطحات المحيطات الهائلة والبحار والبحيرات. يُعرف البحر بأنه مسطح مائي واسع، يحتوي على مياه مالحة، وقد يكون متصلاً بمحيط أو منفصلاً عنه. فيما يلي قائمة بأعظم عشر مسطحات مائية على وجه الأرض:
استعراض البحر الأبيض المتوسط
يبلغ مساحة البحر الأبيض المتوسط حوالي 2.9 مليون كيلومتر مربع، بمتوسط عمق 1429 متر. يتغذى هذا البحر من المحيط الأطلسي، ولكنه يفقد كميات كبيرة من الماء بسبب التبخر.
نظرة على البحر الكاريبي
تبلغ مساحة البحر الكاريبي 2.7 مليون كيلومتر مربع، بعمقٍ يقارب 2647 متر. يتغذى من المحيط الأطلسي، ويعرف بتعرضه لما يقارب ثمانية أعاصير سنويًا، معظمها في شهر سبتمبر.
رحلة إلى بحر الصين الجنوبي
يمتد بحر الصين الجنوبي على مساحة 2.3 مليون كيلومتر مربع، بمتوسط عمق 1652 متر. يتغذى من المحيط الهادئ، ويحتوي على رواسب بركانية نتيجة انفجارات بركانية سابقة، أبرزها انفجار بركان كراكوتا عام 1883.
استكشاف بحر بيرينغ
تبلغ مساحة بحر بيرينغ حوالي 2.2 مليون كيلومتر مربع، بمتوسط عمق 1547 متر. يتغذى من المحيط الهادئ، وتتنوع أعماقه بشكل كبير، حيث يصل أقصى عمق فيه إلى 4097 متر في حوض باورز.
غنى بحر المرجان
يُعتبر بحر المرجان من أكبر المسطحات المائية، حيث تبلغ مساحته حوالي 4.8 مليون كيلومتر مربع. يُعرف بتنوعه البيولوجي الغني، ويضم الحاجز المرجاني العظيم، أحد أهم مواقع السياحة العالمية.
أهمية بحر العرب
يغطي بحر العرب مساحة 3.8 مليون كيلومتر مربع، ويصل أقصى عمق فيه إلى 4651 متر. يتصل بخليج عدن، والبحر الأحمر، والخليج الفارسي، وتطل عليه سواحل عدّة دول، ويضم العديد من الجزر.
ملامح بحر أندامان
تبلغ مساحة بحر أندامان 797 ألف كيلومتر مربع، بمتوسط عمق 870 متر. يتغذى من المحيط الهندي، وتختلف ملوحة مياهه السطحية حسب الفصول.
بحر أوخوتسك: البرد والجمال
تبلغ مساحة بحر أوخوتسك 1.6 مليون كيلومتر مربع، بمتوسط عمق 838 متر. يتغذى من المحيط الهادئ، ويقع معظمّه ضمن حدود روسيا، ويُعرف بأنه أبرد بحر في شرق آسيا.
بحر الصين الشرقي
يغطي بحر الصين الشرقي مساحة 1.2 مليون كيلومتر مربع، بمتوسط عمق 188 متر. يتغذى من المحيط الهادئ، ويُعرف بطقسه الرطب في الصيف، والبارد والجاف في الشتاء.
خليج هدسون
يُعد خليج هدسون ثاني أكبر خليج في العالم، بمساحة تبلغ 1.3 مليون كيلومتر مربع، و بمتوسط عمق 128 متر. يتغذى من مياه المحيط المتجمد الشمالي ويقع في كندا.
