أريحا: جوهرة التاريخ وأقدم مدينة مأهولة

جدول المحتويات

أريحا: مدينة تتحدى الزمن

تُعرف أريحا بأنها أقدم مدينة مأهولة بالسكان على وجه الأرض، تقع غرب نهر الأردن، شمال البحر الميت، ويعود تاريخها إلى أكثر من عشرة آلاف عام قبل الميلاد. تُلقب أحيانًا بـ “مدينة القمر”، وهي أخفض نقطة على سطح الكرة الأرضية. تُعتبر أريحا من أقدم المدن العربية، بل ومن أقدم المدن في التاريخ البشري بشكل عام.

تقع آثار أريحا القديمة، المعروفة بتلال أبو العلايق، على بعد كيلومتر تقريبًا غرب المدينة الحالية. يجاورها تل السلطان شمالًا. يعود تاريخ أقدم المستوطنات في هذا الموقع إلى الفترة بين 11000 و 10000 قبل الميلاد. وقد بُنيت بيوتها من الطوب واللبن، محاطة بخندقٍ مُنحت في الصخر، يبلغ عرضه 28 قدمًا و عمقه 8 أقدام.

اكتُشفت في الموقع العديد من اللقى الأثرية، بما في ذلك أدوات فخارية، وأدوات منزلية، وأدوات برونزية، وعظام، وسلال، وأدوات خشبية. وقد تعرضت المدينة للتدمير في أواخر العصر البرونزي. وتعتبر أريحا بوابة فلسطين الشرقية، وتبعد حوالي 38 كيلومترًا عن القدس نحو الشمال، و70 كيلومترًا عن الخليل نحو الجنوب.

أصل التسمية و لغوياتها

يرجع أصل اسم “أريحا” إلى جذور سامية. فقد أطلق عليها الكعانيون اسم “القمر”. ويُشتق الاسم من الفعل “يرح” أو “يرحو” في لغة جنوب الجزيرة العربية، بمعنى “قمر” أو “شهر”. أما في العبرية، فيُعرف الاسم بـ “يريحو”، وهو اسم يظهر في أقدم نصوص التوراة. وفي اللغة السريانية، تعني “أريحا” “الأريج” أو “الرائحة”. وقد ازدهرت المدينة خلال العصر الروماني، كما يتضح من الآثار الرومانية المنتشرة فيها.

خلال الانتداب البريطاني، أصبحت أريحا مركزًا قضائيًا يحمل اسمها. وقد ذكرها البلاديني في معجم البلدان قائلاً: “أريحا مدينة الجبارين في الغور من أرض الأردن والشام”. ويُنسب اسم أريحا أيضًا إلى (أريحا بن مالك بن أرنخشد بن سام بن نوح)، مما يُؤكد أصوله السامية.

رحلة عبر الزمن: تاريخ أريحا العريق

تُعتبر أريحا من المدن الكنعانية التي يعتبرها خبراء الآثار أقدم المدن على الإطلاق، يعود تاريخها إلى العصر الحجري، أي قبل الألفية الثامنة قبل الميلاد. وقد عُثر على العديد من المستوطنات التي يرجع تاريخها إلى أكثر من 9000 عام قبل الميلاد. في النصف الأول من الألفية الثانية قبل الميلاد، وتحديدًا في العصر البرونزي الأوسط، كانت أريحا مركزًا حضاريًا كبيرًا، كما يتجلى في نظام تحصينها، وقصورها، ومقابرها.

بُنيت أول مستوطنة في أريحا بالقرب من عين السلطان. وقد ظهرت ثقافة جديدة استندت إلى بناء مساكن مستقرة والزراعة. أطلق علماء الآثار على هذه المرحلة “العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ”. وقد تميزت القرى في هذا العصر بمساكن دائرية الشكل صغيرة الحجم. وقد دُفن الموتى في ذلك العصر داخل الطوابق في المباني المُنشأة.

اعتمد سكان أريحا في تلك الفترة على زراعة الحبوب، وتدجين الحيوانات، بالإضافة إلى الصيد البريّ. تُشهد أريحا على تاريخ بشريّ عريق، وتُمثل إرثًا حضاريًا ثريًا يستحق التقدير والدراسة.