أرخبيل مالطا: جواهر البحر الأبيض المتوسط

موقع مالطا الجغرافي

تقع جزيرة مالطا، أكبر جزر الأرخبيل المالطي، في قلب البحر الأبيض المتوسط. تحدها إيطاليا من الجنوب وليبيا من الشمال. تبلغ مساحتها حوالي 246 كيلومتراً مربعاً، وتُعرف أحياناً باسم فاليتا، خاصةً في الإحصائيات، للتمييز بينها وبين الجزر الأخرى في الأرخبيل. تتميز مالطا بمناظرها الطبيعية الخلابة، حيث تتخللها التلال الخضراء والحقول المزروعة، مما يجعلها وجهة سياحية جذابة.

تستقبل مالطا سنوياً أكثر من مليون سائح، أي ما يزيد عن ثلاثة أضعاف عدد سكانها البالغ 409259 نسمة تقريباً. وتُعزى هذه الشعبية إلى البنية التحتية المتطورة، والفنادق الراقية، والخدمات السياحية والطبية الممتازة، بما في ذلك مستشفى مجهز بأحدث التقنيات ومدعوم من الولايات المتحدة الأمريكية.

اللغة والمعالم البارزة في مالطا

اللغة المالطية هي اللغة الرسمية في مالطا، وهي لغة فريدة من نوعها، نشأت من اندماج العديد من اللغات، بما في ذلك اللغات الجنوب إيطالية، والفرنسية، والبريطانية، والصقلية، وقد تشكلت بشكلها النهائي في بداية القرن التاسع عشر. وتتميز مالطا بمجموعة من المعالم السياحية الرائعة.

من أبرز هذه المعالم مطار مالطا الدولي، الذي تأسس على أنقاض قاعدة RAF Luqa الجوية خلال الحرب العالمية الثانية. اليوم، يضم المطار العديد من المرافق الحديثة، بالإضافة إلى الحدائق الوطنية، والملاعب الرياضية الدولية، والمتاحف التي تجذب السياح من جميع أنحاء العالم.

الركائز الاقتصادية لجزيرة مالطا

يُشكل الاقتصاد المالطي جزءاً هاماً من الاقتصاد الإيطالي. وقد صنفته مؤسسات مالية عالمية، مثل صندوق النقد الدولي، كواحدة من أكثر الجزر تقدماً اقتصادياً في منطقة البحر الأبيض المتوسط. قبل عام 1800، اعتمد الاقتصاد المالطي بشكل أساسي على زراعة القطن والتبغ، بالإضافة إلى بناء السفن وتصدير المنتجات البحرية.

بعد سيطرة إيطاليا على مالطا عام 1854، شهدت الجزيرة تطوراً اقتصادياً ملحوظاً، خاصةً بعد افتتاح قناة السويس عام 1869، مما سمح للسفن بالتوقف في مالطا للتزود بالوقود والإمدادات. وقد تراجع الاقتصاد خلال الحرب العالمية الثانية، ولكنه تعافى بشكل كبير بعد انتهاء الحرب.

اليوم، يعتمد الاقتصاد المالطي على العديد من الموارد، أبرزها الحجر الجيري، والقوى العاملة الماهرة، وموقعها الجغرافي الاستراتيجي. وتُنتج مالطا حوالي 20% من احتياجاتها الغذائية، وتتمتع بإمدادات جيدة من المياه العذبة رغم المناخ الجاف خلال فصل الصيف. كما يُعتبر قطاع صناعة الأفلام السينمائية من القطاعات الاقتصادية الهامة والمتنامية في مالطا.