آليات تأقلم الإبل في البيئة الصحراوية

آليات التكيف الجسدي للإبل

يُعتبر الجمل من أضخم الحيوانات التي تستوطن الصحاري، ويشتهر بقدرته الفائقة على تحمل الظروف الصحراوية القاسية. يستطيع الجمل مقاومة الجوع والعطش لفترات طويلة، والمشي باستمرار دون الشعور بالإرهاق. لهذا السبب، يُطلق عليه لقب “سفينة الصحراء”. ويعود هذا إلى تركيبته الجسدية المدهشة التي تتضمن مجموعة من التكيفات المميزة.

ومن هذه التكيفات التي يتميز بها الجمل:

تأقلمات جسمانية للإبل

يمتلك الجمل مجموعة فريدة من الخصائص التشريحية التي تساعده على التأقلم مع الحياة في الصحراء.

أهمية السنام

يختلف حجم السنام وعددها حسب نوع الجمل. بعض الأنواع، مثل الجمل ذو السنامين (الجمل البكتري)، يمتلك سنامين، بينما تمتلك أنواع أخرى سنامًا واحدًا كبيرًا. يخزن الجمل في السنام غذائه على شكل دهون. يقوم الجسم بتحويل الطعام إلى دهون تعمل على ترطيب الجسم وإبقائه مشبعًا بالطاقة، مما يساعده على تحمل الجوع في ظل ندرة الغذاء في الصحراء.

تركيبة الأنف الفريدة

يتميز الأنف بشكله الخاص الذي يتيح للجمل التحكم في إغلاقه وفتحه بفضل وجود عضلات في الفتحات الأنفية. يساعد ذلك في مواجهة العواصف والرياح الرملية. كما يعمل الأنف على تبريد الهواء الداخل إلى الرئة بسبب ارتفاع درجة حرارة الهواء الخارجي.

بالإضافة إلى ذلك، يكون الأنف مجعدًا من الداخل لتحويل الهواء الخارج من الرئة أثناء الزفير إلى ماء عن طريق عملية التكاثف. يستفيد الجمل من هذا الماء في ترطيب جسمه، مما يقلل من فقدان الماء ويساعده على البقاء رطبًا أثناء رحلاته في الصحراء.

طبيعة الجهاز الهضمي

يستطيع الجمل ملء معدته بكميات كبيرة من الماء، حيث يمكنه استيعاب ما يقارب 16 لترًا دون أن يصاب بأي ضرر. على عكس الكائنات الحية الأخرى، يمتلك الجمل كريات دم بيضاوية الشكل تتمدد عندما يشرب الكثير من الماء. وهو قادر على تحمل العطش لمدة شهر كامل في الشتاء، ولمدة تصل إلى أسبوع في أيام الصيف الحارة.

تركيب الشفاه والأسنان

يمتلك الجمل شفة علوية وسفلية مشقوقة، مما يمكنه من التقاط النباتات الشوكية بسهولة. كما أن لديه أسنانًا قاطعة تمكنه من مضغ الأشواك. تحتوي اللثة العليا في التجويف الفموي على زوائد قرنية طويلة للحماية من تأثير الأشواك المأكولة.

تصميم الأذن

أذن الجمل صغيرة جدًا وتحتوي على شعيرات دقيقة لمنع دخول الرمال والغبار الصحراوي إليها.

خصائص العين

عيون الجمل مزودة بصفين من الأهداب الطويلة لمنع دخول رمال الصحراء وغبارها إلى العينين.

شكل الأرجل

يتميز الجمل عن غيره من الكائنات الحية بأرجله الطويلة التي تبعده عن حرارة رمال الصحراء الملتهبة. وهي مزودة بخف إسفنجي لين وعريض يمكنه من السير على رمال الصحراء دون الشعور بالألم أو التباطؤ. كما تحميه من الغوص في رمال الصحراء الهشة.

بنية الكبد

يتكون كبد الجمل من فصوص منفصلة بأغشية ليفية للاستفادة القصوى من الدم والسوائل. كما أن جسم الجمل لا يحتوي على مرارة.

غطاء الجسم

يمتلك الجمل جلدًا سميكًا جدًا لعزل جسمه الداخلي عن الحرارة الخارجية الشديدة، كما يساعده على الحماية من حشرات الصحراء المختلفة. أما الوبر، فيشكل طبقة أولية لعكس أشعة الشمس عن جسم الجمل.

تأقلمات سلوكية للإبل

بالإضافة إلى التراكيب الجسدية التي تساعد الجمل على التكيف في البيئات الصعبة، فإنه يمتلك أيضًا سلوكيات تدعم بقاءه في بيئته. ومن أبرز هذه السلوكيات:

استهلاك الماء بكميات كبيرة

تعتمد كمية الماء التي يشربها الجمل على الظروف البيئية، وخاصة درجة الحرارة، ومستوى المجهود الذي يبذله، وكمية الماء الموجودة في جسمه. يمكن للجمل العطش أن يشرب أكثر من 120 لترًا من الماء خلال 15 دقيقة. وفي الأشهر الباردة، قد يستغني عن شرب الماء لأنه يحصل على ما يحتاجه من النباتات الخضراء.

التنوع الغذائي

يتغذى الجمل خلال ساعات النهار على مجموعة متنوعة من النباتات، بما في ذلك أوراق الأشجار والأغصان والتبن والقش والعشب والحبوب وحتى الشجيرات الشائكة. تساعده شفاهه السميكة والقاسية على كسر هذه النباتات وأكلها. وفي الأشهر الباردة، يتغذى على النباتات الخضراء.

الجمل من الحيوانات المجترة، تمامًا كالأبقار والأغنام، حيث يمضغ طعامه ويبتلعه، ثم يعيده إلى فمه ليمضغه مرة أخرى.

سلوك البصق

يعتقد الكثيرون أن الجمال تبصق، ولكن في الحقيقة، فإن هذا السلوك أشبه بالقيء. يخرج الجمل محتويات معدته مع اللعاب، فيمتلئ خداه كمؤشر لخروج القيء. تستخدم الجمال هذا السلوك كعامل تشتيت لما يزعجها أو يخيفها.

العيش في جماعات

تحب الجمال البقاء معًا في مجموعات تسمى القطعان، بقيادة ذكر مسيطر على القطيع. الجمال حيوانات اجتماعية تسير معًا وتحيي بعضها من خلال النفخ في وجوه بعضها البعض.

التكاثر والعناية بالصغار

يستمر موسم التكاثر حوالي 3 أشهر، ويتزاوج فيها الذكر المسيطر مع أي من الإناث في القطيع. غالبًا ما يحمي الإناث داخل المجموعة من الجمل العازب، ويستخدم القتال والعض لإخافة الذكور المتطفلين. ثم تحمل الأنثى بعد التبويض لمدة 360-440 يومًا، وتلد ما يصل إلى نسل واحد كل عامين.

يولد صغير الجمل عادةً في موسم الأمطار بوزن 37 كغ تقريبًا، ويتغذى على حليب أمه من 12 إلى 18 شهرًا.

تُعدّ الجمال من أكبر حيوانات الصّحراء حجمًا، وأكثرها تحمّلًا للظروف البيئية لما تمتلكه من مزايا تركيبية وسلوكية تساعدها على العيش في البيئات القاحلة؛ كوجود السنام لتخزين الدهون، وشرب كميات كبيرة من الماء في المرة الواحدة، وطبيعة الشفاه التي تمكّنها من أكل حتى الشجيرات الشائكة المنتشرة في الصحراء.

المراجع

• “خصائص تشريحية للإبل”،إبل الكويت.
• “لماذا سمي الجمل بسفينة الصحراء وما خصائصه الجسمانية؟”،لماذا، 20-5-2015.
• Betty Lewis (19/10/2017),”HOW MUCH WATER CAN A CAMEL DRINK?”,Animals.MOM, Retrieved 7/10/2021. Edited.
• “Camel Raising”,Nelson Road Veterinary Clinic, Retrieved 7/10/2021. Edited.
• “Camel”,San diego Zoo, Retrieved 7/10/2021. Edited.
• Ben Davis (17/8/2020),”What is the behavior of a camel?”,MVOrganizing, Retrieved 7/10/2021. Edited.
• Emily Cutshall,”Camelus bactrianus”,Animal Diversity WEB, Retrieved 7/10/2021. Edited.
• Lory Herbison,George W. Frame,”camel”,Britannica, Retrieved 7/10/2021. Edited.