فهرس المقال
النيازك هي قطع صخرية أو معدنية تأتي من الفضاء الخارجي وتصل إلى سطح الأرض. تحمل هذه الأحجار الفضائية سمات مميزة تساعد في التعرف عليها وتمييزها عن الصخور الأرضية.
الأبعاد والكتلة
تتفاوت النيازك في حجمها بشكل كبير، فقد تكون صغيرة جدًا لا تتجاوز بضعة مليمترات، وقد تصل إلى عدة أمتار في القطر. يعتبر نيزك “هوبا” الموجود في ناميبيا (iron Namibia) أكبر نيزك تم اكتشافه حتى الآن، بينما تتراوح أحجام عينات نيزك “هولبروك” (chondrite, Arizona) حول السنتيمتر الواحد. يبلغ عرض نيزك هوبا حوالي 2.7 متر.
التكوين والشكل
نادراً ما تأتي النيازك بأشكال كروية منتظمة. غالباً ما تكون ذات أشكال غير منتظمة وحواف مستديرة نتيجة لعملية الاحتراق أثناء دخولها الغلاف الجوي.
الألوان الظاهرية
عندما يسقط النيزك حديثاً، يظهر سطحه الخارجي بلون أسود لامع نتيجة لتكون قشرة انصهار ناتجة عن الاحتكاك الشديد بالغلاف الجوي للأرض. بمرور الوقت، تتآكل هذه القشرة وتتحول إلى لون بني صدئ، ثم تختفي تماماً بعد سنوات من التعرض للعوامل الجوية المختلفة.
الخصائص السطحية
على الرغم من أن العديد من النيازك تتميز بأسطح ملساء، إلا أن بعضها الآخر يحمل خطوط تدفق دقيقة أو علامات تشبه بصمات الأصابع، تُعرف باسم “Regmaglypts”. هذه العلامات ناتجة عن الذوبان والتآكل الشديد لمكونات النيزك أثناء دخوله الغلاف الجوي، مما يترك انخفاضات وتجاويف على السطح.
الكثافة والوزن
بشكل عام، تكون النيازك أثقل من الصخور الأرضية ذات الحجم المماثل. ويرجع ذلك إلى احتوائها على نسبة عالية من المعادن الثقيلة كالنيكل والحديد، وهي معادن نادرة نسبياً في الصخور الأرضية. فالنيزك الحديدي الذي يكون بحجم الكرة يكون وزنه أكثر من 2.5 كغم، بينما يبلغ وزن النيزك الحديدي الكبير المنقوش أكثر 128كغم، ويبلغ طوله أقل من 60سم عند أوسع نقطة.
التركيب المعدني
تحتوي أغلب النيازك على كميات متفاوتة من الحديد والنيكل. يمكن ملاحظة اللمعان المعدني على الأسطح المكسورة. النيازك التي تخلو تماماً من المعادن نادرة جداً، وتتطلب خصائص أخرى للتعرف عليها. هناك أنواع من النيازك الحديدية تتميز ببنية داخلية كثيفة وفضية اللون، خالية من الثقوب أو البلورات.
كما توجد نيازك حديدية صخرية تتكون من خليط متساوٍ من المعادن والبلورات. أما النيازك الحجرية فتحتوي على بقع صغيرة من المعادن موزعة بالتساوي في جميع أنحائها. يتميز المعدن الموجود في النيازك باحتوائه على نسبة عالية من النيكل تصل إلى 7%.
التأثر بالمغناطيس
نظراً لاحتواء معظم النيازك على معادن، فإنها تنجذب بسهولة إلى المغناطيس. يمكن استخدام مغناطيس عادي لاختبار هذه الخاصية. إذا كان النيزك يحتوي على كمية كبيرة من المعادن، فسيلتصق به المغناطيس بقوة.
وجود حبيبات الغضروف
النيازك الكوندريتية (chondrites) هي الأكثر شيوعاً بين النيازك التي تسقط على الأرض. وهي عبارة عن نيازك صخرية تحتوي على حبيبات صغيرة من مادة حجرية تسمى الغضروف (chondrules)، يبلغ عرضها حوالي 1 ملم. لرؤية هذه الحبيبات، يجب كسر النيزك.
المصادر
- “Meteorite characteristics”,meteorites
- David Draper (20/1/2012),“Do You Think You May Have Found a Meteorite?”,meteorite
